Tou BiChevat ou le Nouvel An des Arbres, tombe cette année Jeudi 25 janvier 2024.
D’après la loi biblique, il existe un cycle agricole de sept ans qui s’achève par l’année sabbatique, où aucune dîme n’est prélevée : Tous les produits de la terre qui poussent cette année-là sont sans propriétaire et quiconque le souhaite peut les prendre.
Lors de la première, la seconde, la quatrième et la cinquième année de ce cycle, les fermiers devaient prélever une seconde dîme de leur récolte et la consommer à Jérusalem. Les troisième et sixième années du cycle, la seconde dîme est donnée aux pauvres.
Partant du fait qu’il faut environ quatre mois pour que les pluies de la nouvelle année saturent le sol et que les arbres produisent des fruits, il était primordial de déterminer le moment où la nouvelle année débutait pour les produits agricoles. Nos Sages ont établi qu’un fruit dont la floraison s’est faite avant le 15 Chevat appartient à la récolte de l’année précédente. Si la floraison s’est faite après, c’est un fruit de la « nouvelle année ». Tous les fruits ayant fleuri auparavant sont donc un produit des pluies de l’année précédente et leur dîme est prélevée avec l’ensemble des récoltes de cette année.
Parmi les sept fruits cités par Moché dans la Bible qui représentent la fertilité, cinq sont issus des arbres : la datte, le raisin, l’olive, l’amande et la figue. On rend donc hommage au renouveau de la vie, à la renaissance. Le jour de Tou Bichvat, on demande donc aux fidèles de manger des fruits, mais pas n’importe lesquels, des dattes bien sûr, mais aussi des grenades, des olives, du raisin ou des caroubes car ils font référence à l’abondance de la Terre Sainte d’Israël.
Bien que ce jour soit un Roch Hachana pour les arbres, nous lui accordons beaucoup d’importance parce que « l’homme est comparé à un arbre des champs » (Deutéronome 20,19). Ce jour-là on célèbre le renouveau de la terre d’Israël.
Source: Rav Naftali Silberberg chabad.org pour Tribune Juive
