Biden abandonne la course à la présidence et soutient Harris
Le président Biden a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il mettait fin à sa campagne de réélection après une intense pression au sein de son propre parti. Il a ensuite soutenu la vice-présidente Kamala Harris pour le remplacer à la tête du ticket démocrate.
La décision de Biden bouleverse la course à la Maison Blanche pour 2024. Voici les dernières nouvelles.
Le président Biden, 81 ans, a abandonné sa candidature à la réélection et a plongé la course à la présidentielle de 2024 dans le chaos dimanche, cédant à la pression incessante de ses plus proches alliés pour qu’il abandonne la course dans un contexte de profondes inquiétudes quant au fait qu’il soit trop vieux et trop fragile pour vaincre l’ancien président Donald J. Trump. Après avoir qualifié la vice-présidente Kamala Harris de « partenaire extraordinaire », il l’a soutenue pour prendre sa place à la tête du ticket.
Après trois semaines de refus souvent furieux de se retirer, M. Biden a finalement cédé à un torrent de sondages dévastateurs, aux appels urgents des législateurs démocrates et aux signes clairs que les donateurs n’étaient plus prêts à payer pour qu’il continue.
La décision de M. Biden met fin brusquement à une crise politique qui a commencé lorsque le président a livré une performance calamiteuse lors du débat face à M. Trump le 27 juin. Mais pour le Parti démocrate, le retrait de M. Biden déclenche une deuxième crise : par qui le remplacer, et plus précisément s’il faut se rallier autour de Mme Harris ou lancer un effort rapide pour trouver quelqu’un d’autre pour être le candidat du parti.
L’annonce de M. Biden, qui est en isolement en raison du Covid, intervient trois jours seulement après que M. Trump a prononcé un discours incendiaire et insultant dans lequel il acceptait la nomination de son parti pour avoir une chance de revenir à la Maison Blanche pour un second mandat. M. Trump, qui se prépare depuis des années à une revanche contre M. Biden, devra désormais affronter un adversaire démocrate différent – et encore inconnu – à seulement 110 jours du jour du scrutin.
- Une première politique : aucun président américain en exercice n’a abandonné sa course aussi tard dans le cycle électoral. La Convention nationale démocrate, où M. Biden aurait dû être officiellement désigné par 3 939 délégués, doit commencer le 19 août à Chicago. Il reste donc moins d’un mois aux démocrates pour décider qui devrait remplacer M. Biden sur la liste et un peu moins de quatre mois pour que cette personne monte une campagne contre M. Trump.
- Pleins feux sur Harris : la décision du président place la vice-présidente sous un nouvel éclairage, certains démocrates estimant qu’elle est la seule personne capable de défier M. Trump à ce stade avancé de l’élection. Ils estiment également que le parti se fracturera si les dirigeants démocrates sont perçus comme négligeant la première vice-présidente noire. Mais d’autres estiment que le Parti démocrate devrait éviter un couronnement, en particulier compte tenu des faiblesses politiques de Mme Harris au cours des trois dernières années et demie.
- L’âge est une préoccupation majeure : la réélection de M. Biden a été freinée par des inquiétudes de longue date concernant son âge et sa capacité physique et mentale à exercer ses fonctions. Même avant le débat, les sondages montraient systématiquement que les gens pensaient qu’il était trop vieux, et la majorité – même des démocrates – souhaitaient qu’un président soit plus jeune. M. Biden est né pendant la Seconde Guerre mondiale et a été élu pour la première fois au Sénat en 1972, avant même que les deux tiers des Américains d’aujourd’hui ne soient nés. M. Biden aurait eu 86 ans à la fin de son second mandat.
- Le débat : la Maison Blanche et les proches de M. Biden ont nié pendant des années que son âge ait un impact sur sa capacité à faire son travail. Mais le débat avec M. Trump fin juin, suivi par plus de 50 millions de personnes, a clairement mis en évidence ses limites. Il est apparu frêle, hésitant, confus et diminué, et n’a pas été en mesure de faire valoir ses arguments contre M. Trump.
Comment les démocrates remplaceront-ils Biden à la tête du ticket présidentiel ?
Maintenant que le président Biden s’est retiré de la course à la présidence, la question qui se pose au Parti démocrate n’est plus de savoir s’il peut être remplacé à la tête de la liste. Mais comment y parvenir. Le processus est compliqué et ouvre la porte à des bouleversements politiques d’ici août, lorsque les délégués démocrates se réuniront à leur convention pour voter pour un candidat.
M. Biden a le pouvoir de libérer tous les délégués qu’il a promis de nommer. Lorsqu’il le fera, ces délégués seront libres de voter pour qui ils veulent. Cela pourrait conduire à une convention ouverte, une rareté dans la politique américaine moderne.
Cette perspective soulève de nombreuses questions.
Maintenant quoi?
Il n’existe pas de réponse claire. Mais il semble y avoir deux voies possibles, d’après les entretiens menés avec les dirigeants et les stratèges du Parti démocrate.
Premièrement, le parti pourrait se rallier à Kamala Harris, la vice-présidente, comme force unificatrice en temps de crise. Ce serait la voie la plus simple à suivre. Elle a été sélectionnée et est bien connue des démocrates. Elle a déjà mené une campagne nationale. Et elle pourrait prendre en charge l’appareil de campagne et le compte en banque de Biden-Harris.
Certains démocrates estiment que désigner un candidat est risqué et que le parti aurait intérêt à organiser une compétition et un processus de sélection plus démocratique. Cela nécessiterait qu’un autre candidat se présente. Si cela se produit, des forums approuvés par le parti pourraient être organisés dans tout le pays, au cours desquels les candidats seraient interrogés par un modérateur devant un public de télévision national. À défaut, les candidats pourraient se lancer dans une campagne nationale d’un mois, parcourant le pays en avion pour solliciter le soutien des délégués et des délégations des États.
Quels démocrates pourraient se lancer dans la course ?
La personne clé à surveiller est Mme Harris. Si elle devient la candidate de consensus, soutenue par M. Biden et d’autres dirigeants démocrates, les concurrents potentiels ayant des ambitions à la Maison Blanche auront une grande décision à prendre : la défier, dans une manœuvre risquée qui pourrait conduire à des divisions intrapartites préjudiciables, ou se tenir à l’écart au nom de l’unité démocrate, ainsi que de leur propre avenir professionnel.
Le Parti démocrate dispose désormais d’un vivier de candidats solides. Parmi les candidats potentiels à surveiller figurent une poignée de gouverneurs : Gretchen Whitmer du Michigan, Josh Shapiro de Pennsylvanie, Gavin Newsom de Californie, JB Pritzker de l’Ohio et Andy Beshear du Kentucky. Parmi les autres candidats potentiels figurent Pete Buttigieg, le secrétaire aux Transports, et les sénateurs Amy Klobuchar du Minnesota et Cory Booker du New Jersey.
Biden peut-il dicter son choix à son successeur ?
Le président Biden peut certainement recommander à ses délégués ce qu’ils devraient faire, et compte tenu de sa position au sein du parti, il a beaucoup d’influence. Mais il ne contrôle pas ses délégués : il ne peut pas leur dire pour qui voter le mois prochain. Et la politique partisane étant ce qu’elle est, ils sont plus susceptibles de voter pour celui qui, selon eux, a les meilleures chances de vaincre M. Trump.
Et toute tentative de désigner son successeur risquerait de déclencher des luttes idéologiques et générationnelles au sein du parti, affaiblissant potentiellement le candidat final alors qu’il ou elle se dirige vers le champ de bataille avec M. Trump.
Qu’en est-il de tout l’argent récolté par la machine de collecte de fonds Biden-Harris ?
M. Biden et Mme Harris ont collecté des centaines de millions de dollars de fonds de campagne au cours des deux dernières années. Cet argent a été alloué à la campagne Biden, au Comité national démocrate et à diverses organisations démocrates d’État. Au 30 juin, ces organisations disposaient d’un total de 240 millions de dollars en espèces. La majeure partie de cet argent pourrait être utilisée en faveur du prochain candidat.
Il existe une exception de taille. La campagne Biden-Harris dispose, au 30 mai, de 91 millions de dollars. Si Mme Harris est la candidate, cet argent lui appartient. S’il s’agit d’un autre candidat, l’argent de Biden-Harris pourrait être restitué aux donateurs (ce qui est très peu probable) ou transféré à un super PAC fédéral, qui pourrait le dépenser au nom du ticket démocrate. L’un des candidats qui serait libéré de ces entraves est JB Pritzker, un milliardaire qui pourrait financer sa campagne à lui tout seul.
Le temps presse, n’est-ce pas ? De combien de temps dispose le Parti démocrate pour régler cette question ?
Le Parti démocrate est sur le point de voir s’il peut faire comme en Angleterre : une élection majeure dans un peu plus d’un mois. Les démocrates se réuniront à Chicago le 19 août pour leur convention de nomination ; le candidat doit prononcer son discours d’acceptation le 22 août. Le parti fixe les règles, rien n’est gravé dans la pierre, mais il faut que tout soit réglé d’ici le 22 août. Une autre complication : le Comité national démocrate avait fait pression pour que le vote par appel nominal soit organisé plus tôt dans l’espoir de dissiper les doutes sur M. Biden avant le vote officiel, peut-être fin juillet ou début août.
JForum.Fr & le New York Times
