La frappe pakistanaise en Iran montre que la puissance de Téhéran a des limites. Les attaques iraniennes dans trois pays envoient un message dans le pays et à l’étranger, mais suscitent des réactions négatives de la part d’un voisin.
L’armée iranienne a testé et trouvé une limite à sa capacité à projeter sa puissance cette semaine alors que le Pakistan répondait à une attaque de missile avec la première frappe aérienne publiquement reconnue sur le territoire iranien depuis des décennies.
Les représailles pakistanaises font suite aux premières attaques directes de l’Iran dans les pays voisins depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza en octobre.
Des groupes militants soutenus par l’Iran, tels que le Hezbollah libanais et les Houthis du Yémen, attaquent Israël et les intérêts américains au Moyen-Orient depuis le début de la guerre. Mais, ces derniers jours, après qu’une force dirigée par les États-Unis a frappé les Houthis, l’Iran s’est retiré de ses alliés militants et a attaqué ce que Téhéran a qualifié d’espions israéliens en Irak et de terroristes au Pakistan et en Syrie.
Ces frappes ont servi de démonstration de force aux ennemis étrangers de l’Iran et à l’opinion publique iranienne qui exigeait vengeance pour l’attaque terroriste du 3 janvier qui a tué des dizaines de personnes dans la ville iranienne de Kerman.
Pour Téhéran, où les dirigeants mettent souvent dans le même panier les ennemis du pays – affirmant par exemple, que les États-Unis et Israël soutiennent l’État islamique, qui a revendiqué la responsabilité des attentats de Kerman – les frappes iraniennes de cette semaine ont montré à quel point l’Iran pouvait cibler n’importe qui s’il choisissait de le faire.
« C’est un message adressé aux États-Unis et à Israël », a déclaré Joel Rayburn, ancien envoyé spécial américain pour la Syrie. « Cela démontre la volonté de l’Iran de s’impliquer directement plutôt que par procuration. »
Le Pakistan, qui ne fait pas partie du Moyen-Orient, s’est laissé entraîner mardi dans cette démonstration de la détermination de l’Iran. L’Iran a déclaré avoir utilisé des missiles et des drones pour cibler un groupe insurgé iranien au Pakistan, Jaish al-Adl. Le groupe avait déjà revendiqué la responsabilité de l’assassinat de 11 policiers lors d’une attaque en décembre dans l’est de l’Iran.
Le Pakistan a riposté jeudi par des frappes aériennes contre des séparatistes pakistanais dans un village frontalier iranien. Dix Pakistanais ont été tués, a déclaré le gouverneur adjoint local Alireza Marhamati aux médias d’État.
Alors que Téhéran a condamné la frappe pakistanaise, les deux parties ont tenu un discours discret, qualifiant leurs relations de fraternelles, signe qu’aucune des deux parties ne souhaitait que les frappes du tac au tac s’intensifient.
« L’Iran télégraphie aux États-Unis que si vous nous poursuivez, nous pouvons créer le chaos », a déclaré Kamran Bokhari, directeur principal du New Lines Institute, un groupe de réflexion basé à Washington.
Les actions de l’Iran sont intervenues peu de temps après qu’une force dirigée par les États-Unis a commencé à frapper les Houthis en réponse aux tirs du groupe sur des navires marchands et des navires de la Marine américaine dans la mer Rouge. Les États-Unis ont lancé jeudi une cinquième série de frappes contre les armes des Houthis au Yémen et le président Biden a déclaré que les frappes se poursuivraient jusqu’à ce que les Houthis cessent leurs attaques.
Le message de l’Iran dans ses propres frappes directes était autant national qu’international. Téhéran avait déclaré que le seul kamikaze connu lors de l’attaque du 3 janvier était entré dans le pays via le Pakistan. Islamabad n’a pas répondu à une demande de commentaires sur cette allégation.
Les frappes iraniennes de cette semaine ont été largement médiatisées dans les médias d’État iraniens, qui ont également donné de nombreux détails sur les types de projectiles utilisés dans les attaques. Lundi, le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien a déclaré avoir frappé depuis l’Iran des cibles de l’État islamique dans le nord de la Syrie à l’aide d’un missile à guidage de précision d’une portée d’environ 900 milles, ce qui signifie qu’il pourrait aussi atteindre Israël.
Le même jour, l’Iran a lancé des missiles balistiques sur ce qu’il a déclaré être des bases d’espionnage israéliennes à Erbil, dans la région ethnique kurde d’Irak, en représailles aux meurtres d’officiers iraniens et d’alliés militants . Israël n’a pas commenté ces meurtres.
« L’Iran répond à la demande populaire de riposter en frappant des acteurs non étatiques », a déclaré Sanam Vakil, directeur du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord au Royal Institute of International Affairs de Londres. Mais, il « définit également ses lignes rouges en réponse à la guerre dans la région ».
Les responsables iraniens insistent depuis longtemps sur le fait que l’Iran réagit toujours de manière proportionnelle et largement symbolique lorsqu’il est attaqué, plutôt que d’intensifier le conflit. Téhéran semble avoir mal calculé, estiment certains experts. « C’était un coup de pub. Mais, ils ont exagéré », a déclaré un conseiller à la sécurité des États-Unis au Moyen-Orient. «Ils étaient sous pression pour faire preuve d’agence. Mais, ils n’ont pas réussi à faire autre chose que mettre le Pakistan en colère.»
Le Pakistan, un pays doté de l’arme nucléaire et doté d’une armée importante, ne pouvait pas se permettre de laisser la frappe sur sa frontière occidentale rester sans réponse alors qu’il fait face à un adversaire géant, l’Inde, sur sa frontière orientale, a déclaré Ejaz Haider, un analyste de la défense basé au Pakistan. Ville pakistanaise de Lahore. « Cette frappe était un signal pour que l’Iran recule, mais c’était aussi un signal tout autant pour l’Inde », a déclaré Haider.
Les États-Unis, qui s’efforcent depuis le début de la guerre à Gaza d’éviter un conflit régional, ont condamné les récentes frappes iraniennes. « Nous avons vu l’Iran violer les frontières souveraines de trois de ses voisins ces derniers jours », a déclaré le porte-parole du Département d’État, Matthew Miller. « Nous ne pensons pas qu’il soit dans l’intérêt de quiconque, y compris de l’Iran, de voir ce conflit s’intensifier. »
Les États-Unis désignent un certain nombre de parties aux conflits régionaux comme organisations terroristes, notamment les alliés de l’Iran, les Houthis, le Hezbollah et le Hamas, ainsi que leurs ennemis, l’État islamique et Jaish al-Adl, et l’administration Biden a cherché à faire une distinction entre ses frappes au Yémen et les récentes actions de l’Iran.
Après les premières frappes menées par les États-Unis contre les rebelles Houthis au Yémen la semaine dernière, Biden a déclaré que Washington avait envoyé un message privé à l’Iran au sujet des actions de ses alliés Houthis contre le transport maritime. « Nous sommes convaincus que nous sommes bien préparés », a-t-il déclaré samedi aux journalistes.
Biden est de nouveau intervenu après les frappes au Pakistan de jeudi. « L’Iran n’est pas particulièrement apprécié dans la région », a-t-il déclaré.
« Ce sont deux nations bien armées et nous ne voulons pas voir une escalade d’un conflit armé dans la région », a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby. Les États-Unis sont en contact avec leurs homologues pakistanais, a-t-il déclaré.
Kirby a également souligné que l’Iran avait frappé le Pakistan en premier, le qualifiant de « nouvelle attaque imprudente, nouvel exemple du comportement déstabilisateur de l’Iran dans la région ».
Les frappes iraniennes ne représentent pas un moyen de dissuasion significatif, ont déclaré certains responsables américains actuels et anciens. Pour atteindre les « cibles faciles » de cette semaine, l’Iran n’a rien fait face au type de défense aérienne qu’il aurait dû vaincre pour attaquer directement Israël, a déclaré Andrew Tabler, ancien directeur du Moyen-Orient au Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche.
Islamabad et Téhéran s’accusent depuis longtemps d’héberger des militants, mais entretiennent des relations difficiles et non ouvertement hostiles.
Le Pakistan a déclaré avoir utilisé des drones, des roquettes et des missiles tirés depuis des avions lors de l’attaque de jeudi. « Un maximum de précautions ont été prises pour éviter les dommages collatéraux », a déclaré l’armée pakistanaise. « À l’avenir, le dialogue et la coopération sont jugés prudents pour résoudre les problèmes bilatéraux entre les deux pays frères voisins. »
Téhéran a qualifié les frappes du Pakistan de « déséquilibrées et inacceptables », tout en qualifiant le Pakistan d’ami et désignant Israël comme le principal ennemi de l’Iran.
« La République islamique d’Iran adhère toujours à sa politique de bon voisinage et ne permet pas à ses ennemis et alliés terroristes de mettre à rude épreuve ces relations », a déclaré le ministère iranien des Affaires étrangères.
JForum.fr et WSJ
