Par Bassam Tawil – Gatestone
Dans le cadre de ses préparatifs de guerre contre Israël, l’organisation terroriste Hezbollah, soutenue par l’Iran, a passé les 15 dernières années à construire un vaste réseau de tunnels au Liban. Certains de ces tunnels étaient censés servir à envahir Israël et à perpétrer des atrocités contre les Israéliens, comme celles commises par le ‘Hamas, un autre mandataire terroriste de l’Iran, le 7 octobre 2023.
À un moment où le Liban était confronté à une situation financière difficile, le Hezbollah a investi des centaines de millions de dollars dans la construction des tunnels. Reuters a rapporté en 2022 : « Le Liban est aux prises avec une crise économique profonde après que les gouvernements successifs ont accumulé des dettes suite à la guerre civile de 1975-1990, sans grand résultat pour leurs dépenses excessives.
« Les banques, qui sont au cœur de l’économie des services, sont paralysées. Les épargnants se sont vus refuser l’accès à leurs comptes en dollars ou se sont vus dire que les fonds auxquels ils pouvaient accéder ne valaient plus qu’une fraction de leur valeur initiale. La monnaie s’est effondrée, plongeant une partie de la population dans la pauvreté. »
Les fonds utilisés pour construire les tunnels auraient pu atténuer la crise financière du Liban, mais le Hezbollah a choisi à la place d’investir dans la préparation à la guerre et aux attaques terroristes contre Israël.
Selon certains rapports, l’Iran et la Corée du Nord auraient aidé le Hezbollah à mettre en place un projet de réseau de tunnels « interrégionaux » au Liban, un réseau bien plus vaste que celui du Hamas. Selon un rapport de 2021 du Alma Research and Education Center :
« Divers rapports indiquent qu’à la fin des années 1980, et plus encore après la deuxième guerre du Liban (2006), les conseillers de la Corée du Nord ont considérablement aidé le Hezbollah dans son projet de tunnels…. Le Hezbollah, inspiré et soutenu par les Iraniens, considérait la Corée du Nord comme une autorité professionnelle en matière de creusement de tunnels, en raison de la vaste expérience qu’il avait accumulée dans la construction de tunnels à usage militaire depuis les années 1950…
« Le modèle du Hezbollah est le même que le modèle nord-coréen : des tunnels dans lesquels des centaines de combattants, entièrement équipés, peuvent passer furtivement et rapidement sous terre….
En octobre, les Forces de défense israéliennes (FDI) ont découvert un tunnel dans le sud du Liban qui était destiné au Hezbollah pour servir de base de déploiement où des centaines d’agents terroristes arriveraient sur appel, récupéreraient leur équipement et leurs armes et se prépareraient à attaquer les villes israéliennes.
Un journaliste qui a visité le site a écrit : « Le site souterrain, creusé dans une montagne, mesurait environ 2 kilomètres de long. Il atteignait des profondeurs d’environ 40 mètres dans certaines zones, et les couloirs eux-mêmes mesuraient plus de deux mètres de haut. En fait, c’était le plus grand tunnel découvert par l’armée [israélienne] dans le sud du Liban à ce jour. »
Le général de brigade Guy Levy, commandant de la 98e division de Tsahal, a déclaré : « Ce n’est pas un « tunnel », c’est un site de combat souterrain, extrêmement important, que l’ennemi a construit au fil des années dans le but d’envahir Israël. Nous estimons qu’il ciblera les villes du nord [d’Israël] ».
L’opération en cours dans le sud du Liban a déjoué le plan du Hezbollah visant à envahir Israël. De nombreux tunnels de l’organisation terroriste ont été détruits par les troupes de Tsahal. On estime cependant qu’il existe encore de nombreux tunnels dans plusieurs régions du Liban qui n’ont pas encore été découverts par Tsahal.
« On ignore beaucoup de choses sur les tunnels du Hezbollah », selon un rapport de Patrick Sullivan, John Spencer et John Amble, publié par le Modern War Institute de West Point.
« Comme pour les tunnels du Hamas à Gaza auxquels les forces israéliennes ont dû faire face au cours de leur campagne militaire, la seule façon de savoir avec certitude combien de tunnels il y a – et leur échelle, leur forme et leurs objectifs – est de les découvrir sur le terrain.
« Il existe néanmoins quelques détails connus du public sur le réseau de tunnels du Hezbollah. Certains experts pensent que le groupe a commencé à creuser des tunnels dans le sud du Liban au milieu des années 1980, lorsqu’Israël s’est retiré de la majeure partie du territoire libanais qu’il occupait depuis son invasion de 1982 pour se limiter à une bande limitée le long de la frontière sud avec Israël. Lorsque les forces israéliennes se sont retirées plus tard, en 2000, le Hezbollah a continué à creuser. Ses combattants ont largement utilisé les tunnels pendant la deuxième guerre du Liban en 2006…
« Fin 2018, Israël a lancé l’opération Bouclier du Nord pour trouver et détruire les tunnels transfrontaliers du Hezbollah. Israël a découvert six de ces tunnels d’attaque majeurs destinés à permettre à des milliers de combattants du Hezbollah d’entrer en Israël lors d’une invasion. »
Le rapport ajoute qu’il existe des différences majeures entre les tunnels du Hamas et du Hezbollah : « Bien que certaines fonctions puissent être les mêmes, la géologie, la construction, l’emplacement, l’échelle et les objectifs principaux sont complètement différents.
« Le sud du Liban est constitué d’un terrain vallonné et rocailleux, ce qui oblige le Hezbollah à creuser des tunnels avec des foreuses dans la roche dure pendant des mois et des années pour y créer des tunnels individuels. À Gaza, en revanche, les sédiments sableux permettent de creuser avec de simples outils manuels, ce qui rend les tunnels plus rapides à creuser mais nécessite également de grandes quantités de béton pour les renforcer. La construction rocheuse des tunnels du Hezbollah les rend également extrêmement robustes, ce qui a une incidence sur les munitions anti-bunker qui peuvent y atteindre. En plus de passer sous des zones civiles et des terrains boisés, de nombreux tunnels et bunkers du Hezbollah se trouvent à l’intérieur des montagnes. L’échelle géographique et la variété du terrain posent un défi différent de celui du réseau de tunnels du Hamas sous un terrain urbain plat et très dense.
« Alors que le Hezbollah utilise des boucliers humains en construisant des tunnels sous des habitations civiles, contrairement aux tunnels du Hamas, les tunnels du Hezbollah ne se trouvent pas presque exclusivement sous des zones urbaines civiles ou ne sont pas utilisés comme centre de gravité en essayant de provoquer le maximum de morts civiles à la surface pour atteindre leur objectif politique dans les guerres. »
Le réseau de tunnels du Hezbollah s’étend sur des centaines de kilomètres, certains d’entre eux atteignant des profondeurs de 40 à 80 mètres sous un terrain rocheux, faisant office d’infrastructure militaire complexe. Comme le réseau de tunnels du Hamas à Gaza, celui du Hezbollah comprend plusieurs types de tunnels :
- Tunnels offensifs : Ces tunnels traversent le Liban vers Israël.
- Tunnels d’approche : creusés près de la frontière avec Israël, ces tunnels permettent aux forces du Hezbollah d’avancer secrètement depuis les villages du sud du Liban jusqu’à quelques mètres de la frontière israélienne, leur permettant de lancer des attaques de grande envergure similaires à l’offensive du Hamas du 7 octobre. Ces tunnels ont été préparés en vue d’une éventuelle opération visant à capturer la région de Galilée dans le nord d’Israël.
Bon nombre de ces tunnels sont situés sous des infrastructures civiles et des zones peuplées, les civils étant utilisés comme boucliers humains pour leurs activités.
Des vidéos récentes des opérations de Tsahal au Liban montrent le danger que représentent ces tunnels, car leur destruction a endommagé des bâtiments situés au-dessus dans les villages libanais où Tsahal a opéré. Certains tunnels ont été découverts près des bases utilisées par la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) dans le sud du Liban. Les forces de la FINUL n’ont pas réussi à remplir leur mission consistant à mettre en œuvre la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU, qui leur demande d’empêcher la présence d’éléments armés du Hezbollah au sud du fleuve Litani, au Liban. La résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU, adoptée en 2006, appelle au retrait du Hezbollah du sud du fleuve Litani et au désarmement du Hezbollah et des autres groupes armés. Elle souligne également qu’aucune force armée autre que la FINUL et les forces armées libanaises ne sera présente au sud du fleuve Litani.
Même si le Hezbollah affirme qu’il se retirera au nord du fleuve Litani, les tunnels lui permettent de violer facilement cet engagement, sans que personne à la surface ne s’en aperçoive. De plus, le Hezbollah n’a jamais respecté la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU qui lui ordonne de cesser de construire des tunnels et de stocker des armes dans le sud du Liban.
Aujourd’hui, certains Libanais et d’autres Arabes commencent à dénoncer le Hezbollah pour avoir construit des tunnels et stocké des armes dans des villages au Liban.
« Les terroristes du Hezbollah ont construit des tunnels sous les villages pour stocker des armes, et chaque jour, ils sont détruits [par Tsahal] », a noté l’utilisateur arabe des réseaux sociaux Al-Umda Obadi sur X.
Un autre utilisateur arabe des réseaux sociaux, Mohammed Al-Obaid, a souligné que certaines maisons au Liban ont été détruites par les roquettes et les explosifs du Hezbollah après avoir été prises pour cible par l’armée israélienne.
« Les explosions sont provoquées par les propres armes du Hezbollah. En d’autres termes, les tunnels du Hezbollah sont utilisés pour faire exploser le Liban. Le Hezbollah déplace, affame et vole les Libanais. »
Le Hezbollah et le Hamas portent l’entière responsabilité de la mort de milliers de Libanais, de Palestiniens et d’Israéliens depuis les massacres du 7 octobre 2023, au cours desquels le Hamas a assassiné 1 200 Israéliens. Les deux groupes terroristes ont déclenché cette guerre, à la demande de leurs patrons en Iran, avec l’intention de tuer un grand nombre d’Israéliens et d’éliminer Israël. Le vaste réseau de tunnels qu’ils ont construit au Liban et dans la bande de Gaza est une indication de la détermination des groupes terroristes à poursuivre leur djihad (guerre sainte) contre Israël, malgré les risques pour les peuples libanais et palestiniens vivant sous leur domination.
La guerre actuelle au Liban et dans la bande de Gaza ne doit pas prendre fin sans la destruction de tous les tunnels et la défaite totale du Hezbollah et du Hamas. Ceux qui réclament un cessez-le-feu immédiat ne font que renforcer l’Iran et ses mandataires terroristes, ouvrant la voie à un nouveau massacre du style du 7 octobre.
La défaite du Hezbollah et du Hamas profitera non seulement aux Israéliens, mais aussi aux Libanais et aux Palestiniens.
Bassam Tawil est un Arabe musulman basé au Moyen-Orient.
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