Eyal Zamir, le visionnaire, devient le chef d’état-major de Tsahal

Netanyahou et Katz ont annoncé la nomination du directeur général du ministère de la Défense au poste de chef d’état-major. Qui est l’homme qui a servi dans le bureau de Netanyahou, qui a parlé d’une campagne multi-arènes dès 2018, et qui a affirmé dans un article que la population civile est considérée comme une cible légitime en temps de guerre ?

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou et le ministre de la Défense Israël Katz ont rencontré les trois candidats à ce poste et ont annoncé la nomination du général de division (de réserve) Eyal Zamir au poste de chef d’état-major de l’armée israélienne. Le chef d’état-major sortant, le général de division Herzi Halevi a déclaré : « Je félicite le major-général (de réserve) Eyal Zamir pour son élection au poste de 24e chef d’état-major de Tsahal. Je connais Eyal depuis de nombreuses années et je suis convaincu qu’il saura mener Tsahal vers l’avant à la lumière des défis à venir, et je lui souhaite beaucoup de succès. Dans les semaines à venir, nous allons mener à bien un transfert de commandement de Tsahal professionnel et de haute qualité. » Le général de division Tamir Yadai est un candidat de premier plan pour le poste de chef d’état-major adjoint qui remplacera le général de division Amir Baram. Tous trois étaient les principaux candidats au poste de chef d’état-major.

• Le directeur général du ministère de la Défense, le major-général (réserviste) Eyal Zamir, est né à Eilat et a revêtu pour la première fois un uniforme à l’âge de 14 ans dans le cadre d’un internat militaire. Dès le début de sa carrière militaire, il a été remarqué comme quelqu’un qui irait loin dans l’armée israélienne.
• Parmi ses premiers postes notables : commandant du 75e bataillon de la brigade. Au cours des opérations dans la bande de sécurité au Liban, les forces sous son commandement ont tué des dizaines de terroristes, certains lors d’un assaut du char sous son commandement, y compris le commandement des deux avant-postes, Beaufort et Gladiola, connus pour être en proie à des affrontements avec les terroristes du Hezbollah et d’autres forces dans le sud du Liban.
• Zamir était également le commandant du cours de commandants de chars du Corps blindé et le commandant de la 656e brigade de réserve, avec laquelle il a aidé la brigade Golani dans la bataille de Jénine lors de l’opération Bouclier défensif en 2002, y compris la capture de la Kasbah de Jénine, qui était alors défini comme un « nid de frelons » et un lieu de cachette pour les terroristes et les laboratoires d’explosifs.
• En août 2003, il est nommé commandant de la 7e brigade. Lors d’un des incidents survenus dans la défense des colonies et de l’axe des « mosquées » dans la bande de Gaza avant le désengagement, il rencontre à bout portant un groupe terroriste engagé dans une attaque contre une base militaire et a finalement tué l’un des terroristes.
• Zamir fut plus tard nommé commandant de la formation du Pilier de Feu et commandant de la Division 36 à l’époque où elle était une division régulière responsable de la région du plateau du Golan (plus tard Division 210). Il fut ensuite nommé commandant des forces terrestres et, dans le cadre de ses fonctions, il mit l’accent sur la manœuvre terrestre et l’investissement dans la combinaison des combats entre l’infanterie et les forces blindées.

En 2007, Zamir a publié un article intitulé « Guerre morale contre le terrorisme », qui a suscité des réactions dans le système de sécurité dès cette époque et, plus récemment, des critiques de tout l’éventail politique. Dans cet article, il a écrit : « Il est inacceptable d’attendre une action hostile de l’autre camp pour la considérer comme une justification d’une action défensive […]. La guerre préventive peut sembler être une action agressive, mais elle possède une justification défensive. La logique de la guerre préventive est qu’il vaut mieux et qu’il est plus juste d’anticiper et d’agir contre l’ennemi […]. Une action contre le terrorisme dans un environnement civil est légitime et juste. » Il a également écrit : « Même s’il s’agit de civils, ils sont considérés comme des cibles légitimes en temps de guerre », ajoutant encore : « Il est impossible de ne pas pointer un doigt accusateur également vers la population civile qui sert d’infrastructure et soutient moralement et matériellement les actes de violence. » Il a poursuivi en affirmant : « Il n’est pas juste qu’une population qui encourage le terrorisme et le soutient matériellement et moralement soit, en retour, immunisée contre la souffrance… »

Zamir a été nommé secrétaire militaire du Premier ministre Benjamin Netanyahou et a été promu au grade de général. En 2015, il a été nommé commandant du Commandement Sud et a été chargé de façonner la stratégie vis-à-vis de la bande de Gaza et du Hamas après l’opération « Bordure protectrice ». À cette époque, le Hamas a mené des troubles violents appelés « Marches du retour », et le général Zamir a adopté une ligne dure concernant l’approche de la clôture frontalière, y compris l’usage de snipers et l’élargissement du périmètre de sécurité. Il a été critiqué pour l’usage de balles réelles contre les manifestants, parmi lesquels se trouvaient aussi des terroristes.

Les sombres prédictions – et les plans pour l’avenir

En 2018, il a été nommé chef d’état-major adjoint et, en 2021, lors de son dernier jour en fonction, il a estimé qu’Israël ferait face à « une campagne lourde, longue, multi-fronts et combinée, y compris avec des défis internes. » Il a déclaré : « Pour cela, nous avons besoin d’une capacité de dissuasion, d’endurance et d’une réserve militaire forte. » Lors de son discours, il a critiqué l’état de l’armée israélienne, affirmant : « Tsahal est au bord de sa taille minimale face à des menaces plus complexes que celles que nous avons connues ces dernières années. » Il a ajouté : « Je crains pour l’avenir et la cohésion du système de réserve qui se rétrécit progressivement. » En tant que chef d’état-major adjoint, il a appelé à investir dans l’armée terrestre, dans les manœuvres au sol et dans les blindés, tout en se préparant à une grande guerre conventionnelle. Cependant, il a été critiqué pour cette approche, jugée dépassée.

Après que le ministre de la Défense Benny Gantz a choisi Herzi Halevi comme chef d’état-major, Zamir a été nommé directeur général du ministère de la Défense. En mai 2023, cinq mois avant la guerre « Épées de fer », il a prononcé un discours en tant que directeur général du ministère de la Défense lors de la conférence Herzliya du Centre interdisciplinaire, avertissant qu’« il faut faire preuve d’humilité et de responsabilité, y compris dans nos prévisions. » Dans ce discours, il a réaffirmé sept principes nécessaires pour vaincre l’Iran dans une guerre régionale, soulignant que ce serait une campagne prolongée, multi-fronts et multi-dimensionnelle. Zamir a également anticipé des problèmes dans la chaîne d’approvisionnement d’Israël, insistant sur la nécessité de renforcer l’autosuffisance par la production locale, un point faible au début de la guerre.

Désormais, avec son entrée en fonction, il devra affronter sept fronts complexes, restaurer la confiance dans Tsahal, finaliser les enquêtes sur la guerre, stabiliser l’état-major général, superviser les nominations aux postes de commandement, renforcer l’armée israélienne sur la base des leçons de la guerre et, surtout, préparer Tsahal à une attaque contre le programme nucléaire iranien.

Il est important de souligner que pendant la guerre, il n’a pas publiquement critiqué la stratégie militaire sur les différents fronts, mais il est connu pour avoir une approche beaucoup plus agressive que celle suivie par Tsahal depuis le 7 octobre. Il a présenté cette stratégie offensive contre l’Iran et ses alliés, ainsi que l’idée de créer une coalition régionale contre l’Iran, dans une étude approfondie intitulée « La guerre régionale contre l’Iran pour le contrôle du Moyen-Orient ».

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