Les représentants des milices iraniennes coopèrent et se consultent au travers d’une salle d’opérations conjointe où ils se réunissent régulièrement, généralement à Beyrouth, mais pas toujours. Aucun groupe ni milice n’a un contrôle total, mais chacun dispose d’une certaine autonomie dans la conduite d’attaques et d’opérations diverses | Après l’assassinat de Qasem Soleimani, Nasrallah assume le rôle de commandant en chef.
Behadré ‘Harédim
La guerre à Gaza a donné à l’Iran l’occasion de démontrer les capacités des milices réorganisées. Les milices permettent à l’Iran de garder une certaine distance par rapport à la guerre, mais dans la pratique, c’est elle qui mène la campagne, selon des sources militaires et des analystes interrogés par le Washington Post.
Depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, chaque jour, l’une de ces milices a mené une attaque quelque part au Moyen-Orient – et certains jours plusieurs fois dans différents endroits. Les Houthis au Yémen sont à bord de navires dans la mer Rouge, le Kataib Hezbollah et d’autres groupes irakiens attaquent des bases américaines en Irak et en Syrie, et le Hezbollah au Liban est engagé dans des échanges de tirs quotidiens avec les forces de Tsahal à la frontière israélo-libanaise.
Des sources associées aux trois principales milices ont fait état au journal d’un niveau de coordination sans précédent depuis près de deux décennies depuis que l’Iran a commencé à cultiver diverses milices alliées localement afin d’étendre son influence régionale. Les représentants des milices coopèrent et se concertent à travers une salle opérationnelle commune où ils se réunissent régulièrement, généralement à Beyrouth, mais pas toujours, selon eux.
Bien que ces groupes ne semblent pas liés, une organisation rebelle au Yémen, des guérilleros au Liban et des milices formées pour combattre les troupes américaines en Irak, ils ont tous une chose en commun : leur loyauté envers l’Iran, qui arme et finance l’opération. Selon les analystes, ils forment avec le Hamas les principales composantes de « l’axe de la résistance ».
Aucun groupe n’a le contrôle total de lui-même, affirment les sources et expliquent que chacun dispose d’un certain degré d’autonomie quant aux attaques à mener dans la zone et à quel moment, en fonction des capacités et de l’agenda local. Les Houthis, par exemple, se sont chargés d’attaquer les navires, dans le but de faire pression sur la communauté internationale pour qu’elle exige d’Israël un cessez-le-feu à Gaza. Les groupes irakiens dirigent des attaques contre des bases américaines en réponse au soutien de l’administration Biden à Israël. Le Hezbollah tire sur Israël pour obliger Tsahal à faire venir des soldats du front au sud.
Dans le même temps, les responsables de ces organisations ont déclaré que toutes les opérations sont calibrées pour empêcher une guerre régionale plus large – ce qui suggère que même si les milices disposent d’une autonomie sur les opérations individuelles, leurs opérations sont conçues pour ne pas entrer en conflit avec les objectifs stratégiques de l’Iran.
« Au cours des réunions, nous discutons des progrès sur tous les fronts et de la manière dont les opérations profitent stratégiquement à chaque front », a déclaré un responsable du Kataib Hezbollah, la plus grande organisation irakienne qui mène des attaques (elle n’est pas liée du point de vue organisationnel au Hezbollah libanais). La source, comme d’autres, a parlé sous couvert d’anonymat. « L’Iran apporte son soutien, mais lorsqu’il s’agit de décisions et d’opérations sur le terrain, la décision nous appartient. »
Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, joue un rôle de premier plan dans le renforcement de l’alliance, en tant que personnage le plus haut placé à la tête de l’organisation la plus ancienne et la plus performante, selon les sources.
L’assassinat de Qassem Soleimani a laissé l’Axe dans un vide de leadership. En tant que commandant de la Force Qods du Corps des Gardiens de la révolution islamique, Soleimani a dirigé les milices presque à lui seul et a ainsi acquis un statut qui dépassait de loin son rang officiel.
Sans Soleimani, des rivalités éclatent, notamment entre les milices irakiennes, dont le chef, Abu Mahdi al-Mohandis, a été tué dans la même attaque avec Soleimani.
Le Washington Post rapporte que Nasrallah est intervenu et a commencé à mettre en œuvre une nouvelle stratégie, qu’il a appelée « l’unité des arènes » : tous les groupes, milices et organisations se sont engagés à aider dans leurs zones si l’une d’entre elles était attaquée. La guerre à Gaza est la première fois que cette stratégie est mise en pratique.
« Nous considérons Hassan Nasrallah comme le porte-parole officiel de la résistance, l’un de ses piliers fondamentaux et ses symboles les plus importants », a déclaré le haut responsable du Kataib Hezbollah. « Il jouit du respect et de l’appréciation de toutes les parties irakiennes et nous le considérons comme un parapluie pour nous tous. »
La manière dont l’Iran gère réellement la stratégie globale « est une question à un million de dollars », a déclaré Hamidreza Azizi, ancien professeur à l’Université Shahid Bahshti de Téhéran, actuellement chercheur invité à l’Institut allemand des affaires internationales et de la sécurité. « Dans un certain sens, l’Iran est et n’est pas derrière ces activités. »
Le remplaçant de Soleimani, Ismail Qaani, reste beaucoup plus discret que son prédécesseur, et l’Iran a, en conséquence, modifié la position de la Force Qods pour permettre une plus grande autonomie aux groupes locaux, tout en restant le bailleur de fonds de facto. « Mais Qaani est très actif en coulisses, voyageant entre les capitales des pays où sont basées les milices », a expliqué Azizi.
« Qaani est partout. Il planifie », a-t-il déclaré. « Mais ils veulent intentionnellement qu’il fasse profil bas. »
Un responsable des Gardiens de la révolution est présent à la plupart des réunions conjointes, selon un proche du Hezbollah proche des débats. Mais l’Iran n’est représenté que comme « l’un d’entre eux », sans jouer un rôle de premier plan, a déclaré Nasruddin Amer, porte-parole des Houthis à Sanaa.
« L’Iran se sent plutôt à l’aise », a-t-il déclaré. « Ces groupes peuvent s’unir pour protéger leurs intérêts et ont montré leur volonté de ne pas permettre qu’une de ces organisations, en l’occurrence le Hamas, soit complètement anéantie sans réponse. »
Le journal note qu’une guerre totale jetterait le désarroi dans la stratégie iranienne. Mais de hauts responsables des milices se disent convaincus que leurs attaques apportent une dissuasion suffisante à la fois à Israël et aux États-Unis sans dépasser le niveau actuel du conflit.
