Le directeur d’UN WATCH, Hillel Neuer, un Canadien juif fervent défenseur d’Israël, explique comment, selon lui, de nombreux organes de l’ONU ont été « capturés » par des dictatures ou des antisémites, et il évoque le combat de son organisation contre l’UNRWA.
Ma’ariv
« L’ONU représente un idéal monumental », déclare Hillel Neuer, directeur d’UN WATCH, une organisation basée à Genève, en Suisse, qui supervise les actions de l’ONU. « Le philosophe allemand Emmanuel Kant parlait d’une assemblée des nations unies, et c’est vraiment une belle idée. C’est même un rêve juif, inscrit dans le Livre d’Isaïe, où les armes deviendraient inutiles. Mais près de 80 ans après sa création, il est clair que cet idéal n’est plus représenté par l’ONU. »
Le propos de Neuer fait écho aux paroles du Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, après le massacre du 7 octobre, qui ont suscité une grande colère en Israël, marquant un point bas dans les relations entre l’ONU et l’État d’Israël. Guterres avait alors déclaré : « Les attaques du Hamas ne sont pas survenues dans un vide. Les Palestiniens vivent sous une occupation étouffante, leurs terres sont confisquées, leur économie paralysée, leurs maisons détruites. »
« L’organisation UN WATCH a été fondée en 1993 à Genève », raconte Neuer. « Elle a été créée par Morris Abram, un Américain juif, respecté pour son engagement dans les droits civiques aux côtés de Martin Luther King. Il était le militant non noir le plus éminent du mouvement pour les droits civiques. »
Abram a rédigé la Charte de l’ONU contre le racisme dans les années 60, a dirigé le Comité juif américain, et a été nommé ambassadeur des États-Unis auprès de l’ONU en Europe, à Genève. Il a quitté ses fonctions en 1993 et, fort de son expérience à l’ONU, il a compris qu’il était nécessaire de créer un organe pour surveiller l’ONU.
Pourquoi ? L’ONU n’est-elle pas censée surveiller les autres ?
« Le monde a besoin de l’ONU pour diverses raisons, mais dans de nombreux cas, des organes clés de l’ONU ont été « capturés » par des dictatures ou des antisémites. Prenez, par exemple, l’Ouganda, qui, sous Idi Amin, était membre de la Commission des droits de l’homme de l’ONU. »
Idi Amin, le dictateur brutal…
« Exactement. Dès la fin des années 60 et au début des années 70, on a constaté que des dictatures et d’autres pays non démocratiques rejoignaient l’ONU. À cette époque, le monde arabe a également compris qu’il était possible de faire adopter des résolutions par l’Assemblée générale, contribuant ainsi à délégitimer Israël au niveau international, en poussant d’autres nations à condamner Israël et à le considérer comme l’agresseur dans le conflit. »
Cela semble très actuel.
« Oui, mais cela a commencé à la fin des années 60, avec la fameuse résolution de 1975. »
Neuer fait référence à la résolution 3379, adoptée le 10 novembre 1975 par l’Assemblée générale de l’ONU, affirmant que le sionisme est une forme de racisme et de discrimination raciale. L’ambassadeur d’Israël à l’époque, Haim Herzog, qui deviendra plus tard président de l’État d’Israël, est monté sur la scène immédiatement après l’adoption de la résolution et a prononcé un discours cinglant.
Dans son discours, il a déclaré : « Il est symbolique que ce débat, qui pourrait bien marquer un tournant dans le destin de l’ONU, ait lieu le 10 novembre. En effet, cette nuit-là, il y a 37 ans, fut marquée dans l’histoire comme la Nuit de Cristal. Ce fut la nuit qui conduisit finalement aux camps de la mort et aux chambres à gaz, la nuit qui mena à l’Holocauste, l’atrocité la plus effroyable de l’histoire humaine. »
Haim Herzog a ensuite déchiré le texte de la résolution en deux, affirmant qu’il ne s’agissait que d’un bout de papier. « Bien qu’il ne l’ait pas mentionné, il répliquait en réalité l’acte de son père, le rabbin Isaac Herzog, qui avait déchiré le Livre blanc britannique en 1939. Ce jour-là en 1975, l’ambassadeur américain Daniel Patrick Moynihan a également prononcé un discours mémorable, affirmant que les États-Unis ne respecteraient jamais cette résolution honteuse. »
UN WATCH, explique Neuer, qui travaille dans l’organisation depuis 20 ans, se bat pour les droits de l’homme universels et veille à ce que l’ONU soutienne véritablement les victimes à travers le monde. « Depuis plus de 15 ans, nous organisons chaque année à Genève un Sommet des droits de l’homme et de la démocratie, en collaboration avec 25 organisations non gouvernementales. Nous invitons des dissidents récemment libérés de prison en Chine, en Russie, au Zimbabwe, à Cuba, en Iran, au Pakistan, en Corée du Nord et au Venezuela, ainsi que des leaders de l’opposition de ces pays. Quand les dissidents sont encore emprisonnés, nous invitons leurs familles. »
Bien que l’organisation opère sur la scène internationale pour corriger de nombreuses injustices, on ne peut ignorer son combat acharné contre l’UNRWA, l’agence d’aide de l’ONU pour les réfugiés palestiniens, notamment au cours de l’année écoulée. Entre autres choses, UN WATCH a révélé que le président du syndicat des enseignants de l’UNRWA au Liban est un terroriste du Hamas et que 3 000 employés de l’UNRWA ont célébré le massacre du 7 octobre dans des groupes de discussion.
En ce moment, l’organisation publie un rapport intitulé « Un loup déguisé en agneau : Pourquoi les démocraties devraient sanctionner Francesca Albanese, représentante de l’ONU, pour sa diffusion d’antisémitisme et son soutien au terrorisme. » Le rapport documente les déclarations de Francesca Albanese, envoyée spéciale du Conseil des droits de l’homme de l’ONU pour les territoires palestiniens. « Depuis sa nomination le 1er avril 2022, Francesca Albanese a régulièrement diffusé des messages antisémites et soutenu publiquement le terrorisme du Hamas », est-il écrit dans le rapport. « Depuis le massacre du 7 octobre, Albanese a systématiquement occulté les atrocités commises par le Hamas. »
Neuer ajoute : « Francesca Albanese est en route pour une tournée sur les campus aux États-Unis. C’est pourquoi nous publions ce rapport de 60 pages, qui documente et expose ses déclarations antisémites. »
« Elle affirme que le lobby juif contrôle l’Amérique et que les attentats de 2015 à Paris, dans les bureaux de Charlie Hebdo et au supermarché casher, étaient une opération de la CIA et du Mossad. Elle a même partagé ces affirmations sur Facebook. »
Elle a participé en 2022 à une conférence officielle du Hamas et, cette dernière année, elle est devenue de plus en plus antisémite.
Comment vous battez-vous contre cela ? « Tout d’abord, il faut dire que différents groupes à travers le monde, qui luttent contre l’antisémitisme, nous regardent. Des étudiants m’écrivent pour que nous les aidions car elle arrive sur leurs campus. Les données que nous publions amènent des condamnations contre elle. Le gouvernement canadien l’a condamnée. Elle a évidemment été très contrariée. »
Essayez-vous de la faire licencier ? « C’est très difficile de la faire licencier, mais si nous parvenons à la mettre au pied du mur, ce sera déjà un progrès. »
Il est important de distinguer la critique légitime des gouvernements israéliens de l’antisémitisme pur. Selon vous, cette dernière année, cette frontière est-elle devenue floue, voire inexistante ? « Pendant des siècles, on disait qu’il fallait tuer les Juifs parce qu’ils avaient tué Jésus, et donc qu’il fallait les persécuter au nom de la religion. Aujourd’hui, Albanese fait cela au nom des ‘droits de l’homme’. »
L’antisémitisme est une histoire ancienne de l’humanité, on pourrait croire qu’il s’agit d’un combat perdu d’avance. « Je comprends cette perspective, et elle est à la fois vraie et fausse. Il est vrai que les Juifs ont été haïs pendant des milliers d’années. Nous savons aussi que l’antisémitisme est comme un virus qui mute. Par exemple, au début du communisme, dans certains pays, les Juifs étaient persécutés parce qu’on les percevait comme des capitalistes. Dans les pays capitalistes, on disait que les Juifs étaient communistes et qu’il fallait donc les persécuter. »
« Aujourd’hui, en Europe et ailleurs, la valeur à atteindre est celle des droits de l’homme – alors Israël est accusé de les violer. Israël est condamné aux Nations Unies 15 fois plus que la Corée du Nord, l’Iran ou la Syrie de Bachar el-Assad. »
« Au Conseil des droits de l’homme, une journée est dédiée au monde entier et une autre à Israël. Aucune autre nation n’a sa propre journée. C’est l’expression moderne de l’antisémitisme. Cela ne veut pas dire qu’on ne peut pas critiquer Israël, bien sûr, mais lorsque l’État est diabolisé de manière unique, c’est évident que c’est une nouvelle forme d’antisémitisme. »
Décourageant. « Il s’agit de la réalité. On peut se décourager ou penser qu’il n’y a rien à faire, mais ce serait une erreur. Israël n’a pas d’autre choix que d’agir, tout comme les soldats se battent à Gaza, au Liban et dans le ciel iranien. Israël doit aussi combattre sur ce front. »
Un rêve de vengeance et de destruction. Nous nous rencontrons lors de la visite de Neuer à Jérusalem. Quand je lui demande de décrire son travail de l’année écoulée, il répond : « C’est le même travail, mais sous stéroïdes. »
À la veille de notre rencontre, la Knesset a voté à une large majorité de 92 voix pour l’annulation de l’accord de 1967, permettant à l’UNRWA d’opérer en Israël, avec seulement 10 députés en opposition. Le directeur général de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a réagi en qualifiant cela de punition collective qui devrait inquiéter le monde entier.
Aux États-Unis également, cette décision a suscité des préoccupations, et même des hauts responsables du ministère israélien des Affaires étrangères ont mis en garde contre les conséquences de cette législation, qui pourrait mener à une rupture des relations avec l’ONU.
« Je pense que c’est une décision très importante », affirme Neuer. « Les partisans de l’UNRWA disent qu’il s’agit d’une agence d’aide. Ce n’est pas le cas. C’est une agence pour le démantèlement d’Israël, déguisée en agence d’aide. L’ONU a des agences d’aide dans le monde entier. »
« Si un réfugié a besoin d’aide, le HCR, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, intervient. Il en va de même pour le Programme alimentaire mondial, l’Organisation mondiale de la santé, l’UNICEF – toutes ces agences agissent à l’échelle mondiale. »
« Mais nous sommes censés croire que, pour une raison ou une autre, une population de deux millions de personnes dans une petite bande de territoire a besoin de sa propre agence ? C’est absurde. Si on peut construire des tunnels de terreur sur des centaines de kilomètres, on peut distribuer de la nourriture et gérer une école. »
Si c’est le cas, pourquoi l’UNRWA est-elle présente dans la bande de Gaza ? « L’UNRWA essaie de dire que la guerre de 1948 n’est pas terminée, et que les Arabes ne peuvent pas tourner la page. Comme on le sait, il y avait aussi des Juifs vivant dans les pays arabes et dans tout le Moyen-Orient pendant des siècles, et ils ont été expulsés. Ils n’ont jamais reçu de compensation et ils ont, eux, tourné la page. Ils ont reconstruit leur vie en Israël, en Amérique ou ailleurs. Mais, pour une raison quelconque, les Arabes déplacés en 1948 ne peuvent pas aller de l’avant. »
Quel type de situation cela crée-t-il ? « Ils n’ont pas d’avenir, ils n’ont aucun espoir, et au lieu de se construire, ils dépendent d’une aide extérieure. Ma famille a fui la Russie en 1904, et je ne suis pas réfugié. »
« Il n’existe aucun endroit dans le monde où une personne est à la fois citoyenne et réfugiée. C’est pourquoi je dis que l’UNRWA n’est pas une agence d’aide, mais une agence de guerre palestinienne. Elle enseigne aux Gazaouis que leur maison n’est pas à Gaza, mais en Israël. Ceux qui ont le mieux compris cela sont les anciens députés Einat Wilf et Adi Schwartz, auteurs du livre La guerre du droit au retour sur la question des réfugiés palestiniens. »
Mais les Juifs ont également vécu pendant des années dans d’autres pays et rêvaient de revenir à Jérusalem. « La première différence est que c’était un rêve positif. Personne ne parlait jamais de détruire quelque chose. En plus, la terre était alors largement désertique. Je ne dis pas qu’il n’y avait personne ici, il y avait des gens, mais il n’y avait pas de souveraineté nationale. Il y avait des empires, certes, mais pas de souveraineté nationale. »
« Le mot ‘Palestinien’ n’existait pas et le rêve des Juifs était de revenir dans notre ancienne patrie. Ce n’est pas le rêve de l’UNRWA. Le rêve de l’UNRWA est le démantèlement d’Israël. Leur objectif est de ne permettre aux Juifs aucune souveraineté, nulle part. C’est un rêve de vengeance et de destruction. Le combat contre l’UNRWA est devenu un immense combat, et nous sommes devenus un groupe de premier plan dans ce domaine. »
Avez-vous de l’espoir ? « Les Juifs n’ont pas d’autre choix que d’être remplis d’espoir. Sinon, nous n’aurions pas survécu. Ce n’est pas un hasard si notre hymne national est Hatikva (‘L’Espoir’). Si nous avions parlé il y a six mois, j’aurais probablement parlé autrement. »
Pourquoi ? « Je ne dis pas que nous ne souffrons pas aujourd’hui. Des soldats tombent, les otages ne sont pas encore revenus, le peuple d’Israël souffre réellement. Mais au cours des six derniers mois, nous avons aussi vu des événements incroyables, comme l’élimination de Nasrallah, la dernière opération israélienne contre l’Iran, l’élimination de Sinwar – tout cela a montré au monde que la main d’Israël est en position de force. »
« En tant que défenseur d’Israël, je me sens respirer un peu mieux. Je pense donc que nous pouvons entrevoir la lumière, malgré toutes les difficultés qui restent. La détermination du peuple d’Israël, c’est ce qui nous soutient. »
