L’affaire a été portée devant la plus haute juridiction de l’Union européenne au Luxembourg à la suite d’une loi de 2017 dans la région flamande de Belgique interdisant l’abattage d’animaux sans étourdissement.
La Cour européenne de justice a confirmé l’interdiction belge de l’abattage religieux, y compris l’abattage rituel casher sans étourdissement, dans un arrêt rendu jeudi.
Le tribunal de l’UE a jugé que les lois exigeant que les animaux soient étourdis permettent «de trouver un juste équilibre entre l’importance attachée au bien-être animal et la liberté des croyants juifs et musulmans de manifester leur religion».
L’affaire a été portée devant la plus haute juridiction de l’Union européenne au Luxembourg à la suite d’une loi de 2017 dans la région flamande de Belgique interdisant l’abattage d’animaux sans étourdissement. L’interdiction, relative aux pratiques juives et musulmanes de l’abattage des animaux, est en vigueur depuis le 1er janvier 2019.
L’abattage d’animaux sans étourdissement préalable est déjà interdit dans plusieurs pays de l’UE, tels que la Suède et le Danemark, et d’autres pays d’Europe, dont la Suisse et la Norvège.
La loi juive exige qu’un animal soit en bonne santé et non blessé avant l’abattage rituel casher, ou shechita, et qu’il est interdit de le rendre immobile (ou de l’étourdir avant); par conséquent, l’animal ne peut pas être utilisé.
Dans des déclarations, des groupes juifs et d’autres ont fustigé la décision.
Brooke Goldstein, directrice exécutive du Lawfare Project, a déclaré que «la CJUE s’est à nouveau déclarée ennemie des minorités religieuses».
« Nous sommes consternés par la décision de la Cour d’approuver explicitement la persécution des communautés minoritaires dans l’UE », a-t-elle déclaré. «L’abattage religieux est une pratique sacrée dans les religions juive et musulmane. La liberté religieuse de millions d’Européens a été mise en péril par cette décision honteuse.
Yohan Benizri, président de la Fédération belge des organisations juives, et vice-président du Congrès juif européen et du Congrès juif mondial, a déclaré que «la décision de la CJUE d’ignorer la recommandation de l’AG dans cette affaire et de permettre ainsi l’interdiction des massacres religieux n’est pas seulement décevant mais antidémocratique. Aucune démocratie ne peut exister lorsque ses citoyens se voient refuser les droits humains et civils fondamentaux.
Un avocat général, Gérard Hogan, a déclaré en septembre que la CJUE devrait annuler l’interdiction belge. Il a cité que la loi européenne de 2009 selon laquelle les animaux devraient être étourdis avant d’être abattus a une exception pour l’abattage religieux des animaux – une exception qui, selon Hogan, illustre la croyance de l’UE en la liberté de religion.
Daniel Schwammenthal, directeur du Transatlantic Institute de l’American Jewish Committee, a qualifié cette décision de «rien de moins qu’une attaque frontale contre les droits fondamentaux et les libertés religieuses des Juifs et des musulmans en Europe».
«Dans la mémoire vivante de l’Holocauste, un tribunal européen interdit non seulement un rituel juif fondamental, mais aussi la vie potentiellement juive en Europe», a-t-il déclaré.
«C’est un jour sombre pour les communautés juives de Belgique et de toute l’Europe, qui vivent déjà ces dernières années dans un état d’urgence constant en raison de la montée de l’antisémitisme et des attaques terroristes meurtrières», a déclaré Schwammenthal. «Mais c’est aussi un jour sombre pour toute l’Europe où les droits religieux fondamentaux ne sont plus respectés.»
Source : Jewishnews.com en anglais
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Légende: La Cour européenne de justice (CJCE) à Luxembourg, 18 novembre 2006.
Crédit: Cédric Puisney via Wikimedia Commons.
