La guerre commerciale opposant les États-Unis à la Chine prend une nouvelle tournure. L’administration Trump envisage d’intensifier la pression sur Pékin en incitant ses alliés à réduire leurs liens économiques avec la Chine, selon des informations révélées par le Wall Street Journal. Cette stratégie ambitieuse viserait à fragiliser davantage l’économie chinoise, tout en renforçant la position américaine avant d’éventuelles discussions bilatérales entre Donald Trump et le président chinois Xi Jinping.
Ces exigences visent à réduire les capacités de contournement des sanctions américaines par Pékin, alors que de nombreuses firmes chinoises tentent d’utiliser des pays tiers comme relais commerciaux. Le Vietnam, notamment, est désigné comme l’un des points d’appui majeurs dans cette stratégie de détournement : les États-Unis accusent la Chine d’y expédier des produits avant qu’ils ne soient réexportés, sous une autre identité commerciale, vers les marchés occidentaux.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bassent, joue un rôle central dans cette nouvelle orientation stratégique. C’est lui qui aurait présenté le plan à Trump lors d’une réunion le 6 avril à Mar-a-Lago. Il aurait souligné que ce dispositif permettrait de fermer les brèches permettant à la Chine de contourner les sanctions commerciales, notamment par le biais de la réexportation indirecte.
Dans ce cadre, l’administration américaine aurait entamé des discussions avancées avec une quinzaine de pays, selon la porte-parole de la Maison Blanche, Carolyn Levitt. Ces tractations visent à conditionner la levée de certains droits de douane américains à une coopération accrue dans la limitation des échanges avec la Chine. Une période de 90 jours, entamée le 9 avril, a été accordée à la majorité des pays concernés pour conclure ces négociations. À l’issue de ce délai, de nouveaux tarifs douaniers pourraient entrer en vigueur.
De son côté, la Chine semble prête à discuter, mais pose plusieurs conditions à une reprise du dialogue : limiter les déclarations hostiles de responsables américains, nommer un représentant spécial pour les négociations commerciales et réévaluer certaines sanctions, notamment celles liées à Taïwan. Pékin entend aussi obtenir des garanties sur le respect de sa souveraineté économique dans tout accord futur.
Dans une démarche de consolidation régionale, Xi Jinping a récemment signé une série d’accords avec le Vietnam. Ce pays, à la fois partenaire de la Chine et important importateur américain, est aujourd’hui soumis à des droits de douane de 46 % de la part des États-Unis. Selon Reuters, le gouvernement vietnamien souhaite négocier une réduction de ces taxes à 28 %, un effort qui s’inscrit dans un contexte de fortes tensions économiques mondiales.
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