Russie: des centaines d’avions en prise de guerre ? Le vol des vols

La Russie veut maintenir illégalement des centaines d’avions dans le pays. Un projet de loi publié jeudi par la Russie suggère qu’il pourrait y avoir une bataille juridique d’un an sur des avions à réaction d’une valeur de dix milliards de dollars américains. Les sanctions occidentales contre la Russie au sujet de la guerre en Ukraine obligent les sociétés de leasing occidentales à résilier les contrats avec les compagnies aériennes russes d’ici le 28 mars. Selon le projet du ministère russe des Transports, si le contrat est résilié, une commission gouvernementale spéciale décidera si l’avion peut être restitué ou s’il doit rester en Russie. La résiliation des contrats transfrontaliers et la restitution des aéronefs sont régies par la Convention internationale du Cap. Cela permettrait un processus ordonné pour le retour des jets. Mais le projet de loi russe représente une violation de cet accord, a déclaré Eddy Pieniazek, responsable de l’analyse chez le cabinet de conseil en aviation britannique Ishka.

L’espoir s’est rapidement estompé pour une poignée d’entreprises occidentales désireuses de récupérer des avions loués à des compagnies aériennes en Russie, les autorités locales ayant l’intention de garder les avions immatriculés à l’étranger dans le pays et le président Vladimir Poutine envisage ouvertement la nationalisation des actifs des entreprises étrangères. Jeudi, il y avait 523 avions loués à des transporteurs russes par des sociétés étrangères, selon IBA, une société de conseil. Parmi ceux-ci, 101 sont loués à S7 Airlines et 89 à Aeroflot. Les deux compagnies aériennes ont cessé de voler à l’étranger, éliminant ainsi toute possibilité de reprendre possession des avions sur le sol étranger. Selon la Russie, les mensualités de crédit-bail doivent être payées en roubles et non dans la monnaie du contrat, le dollar, ce qui devrait réduire la somme compte tenu de la chute massive de la monnaie russe.

“Le consensus général est le suivant : c’est tout, nous ne pourrons pas les récupérer”, a déclaré Vitaly Guzhva, professeur de finance à l’Université aéronautique Embry-Riddle.

Embry-Riddle Aeronautical University est une université américaine spécialisée dans l’aéronautique et l’aérospatial créée en 1926. Le Dr Guzhva et d’autres personnes qui ont assisté à une récente conférence de l’industrie à San Diego ont déclaré que la situation difficile pour les sociétés de leasing était le sujet de discussion de l’événement, organisé par la Société internationale de commerce d’avions de transport. Les experts là-bas étaient généralement d’accord sur le fait que les entreprises étaient confrontées à la possibilité de pertes énormes, ont-ils déclaré. Au total, les avions valent jusqu’à 12 milliards de dollars, selon Ishka, une société de conseil en aviation. Jeudi, David Walton, directeur de l’exploitation de BOC Aviation, une société de leasing basée à Singapour, a déclaré que la date limite du 28 mars était « franchement un calendrier irréaliste » pour faire sortir des centaines d’avions du pays. Fin février, les compagnies aériennes russes utilisaient 18 avions appartenant à BOC, soit environ 4,8% de la flotte de la société. Nick Popovich, dont la société Indiana, Sage-Popovich, effectue des saisies d’avions, a déclaré qu’il avait été contacté par certains grands loueurs mondiaux intéressés par la récupération de leurs avions en Russie. Il a refusé de nommer les entreprises, mais a déclaré qu’elles reconnaissaient pour la plupart qu’il s’agissait d’une cause perdue. M. Popovich a déclaré qu’il enquêtait toujours sur ce qui pouvait être fait, mais qu’il n’avait pas immédiatement vu de moyen viable de récupérer les avions. “Je suis toujours en train de faire des recherches sur ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire légalement.”

Les dossiers d’entretien sont plus importants que les avions eux-mêmes

Bien que quelques avions aient pu être récupérés à l’étranger avant l’arrêt des vols internationaux, ils sont peu utiles à leurs propriétaires sans les dossiers d’entretien méticuleux qui accompagnent chaque avion et sont souvent conservés par les compagnies aériennes elles-mêmes, ont déclaré des experts. Et plus un avion est bloqué longtemps en Russie, plus on craint que les travaux sur le corps, les moteurs et les systèmes de vol de l’avion ne soient pas enregistrés, ce qui fait chuter sa valeur. “Ils sont littéralement plus importants que l’actif lui-même.”

Les conséquences pour les assureurs et réassureurs

Les conséquences financières de la détention des avions en Russie pourraient également être considérables. Les assureurs et les réassureurs pourraient également être responsables, ont déclaré des experts. Les assureurs de guerre de l’aviation, en particulier, sont inquiets et font face à leurs plus grandes pertes potentielles depuis les attentats terroristes du 11 septembre, selon Russell Group, une société de données et d’analyse. Les primes d’assurance des aéronefs sont en hausse depuis des années alors que l’industrie s’efforçait de contrer les pertes annuelles récentes.

Avions russes et maintenance

Il y aura aussi des conséquences durables pour la Russie. La crise est susceptible de faire grimper le coût des affaires là-bas en général et pourrait amener certaines sociétés de crédit-bail et assureurs à abandonner le marché russe. Et bien que la nationalisation des avions puisse fournir un avantage à court terme à la Russie en maintenant les vols intérieurs en mouvement, il ne faudra pas longtemps avant que les transporteurs là-bas deviennent désespérés pour les pièces de rechange. Boeing et Airbus refusant d’offrir des pièces et une assistance aux compagnies aériennes russes, ces transporteurs vont probablement commencer à cannibaliser les avions qu’ils ont sous la main, en dévaluant ces avions.

« Nous avons pu récupérer des avions, sans moteur »

Ken Hill, qui effectue également des saisies d’avions, le sait de première main. Il y a deux ans, une société de leasing américaine a engagé M. Hill pour récupérer trois Boeing 737 dans un petit aéroport juste à l’extérieur de Moscou, a-t-il déclaré. Le propriétaire de la société qui avait loué les avions a résisté à ses efforts pour les récupérer, a-t-il dit, mais, après quelques jours, M. Hill a eu accès au hangar – seulement pour constater que l’avion avait été vidé. « Les avions étaient là, mais devinez ce qui n’y était pas ? Les moteurs », a-t-il déclaré. «Ils avaient pillé les trois avions. Ce n’étaient essentiellement que des carcasses de rebut. Ce qui se passera ensuite est une énigme, même parmi les experts. “Nous avons tous beaucoup de questions”, a déclaré David Tokoph, directeur général de mba Aviation, une société de conseil, résumant les conversations lors de la conférence de San Diego. « Nous avons tous beaucoup d’opinions. Et nous n’avons pas beaucoup de réponses ».

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