Le ministre de la Défense du président Vladimir Poutine a nommé le général le plus haut gradé de la Russie, le chef d’état-major général Valery Gerasimov, 67 ans, pour mener sa guerre en Ukraine , la plus dramatique d’une série de changements de commandement depuis l’invasion de la Russie en février.

Critique du nouveau commandant

De nombreux blogueurs de guerre nationalistes qui ont une licence du Kremlin pour critiquer la conduite de la guerre ont blâmé Gerasimov (notre photo – shutterstock) pour le fait qu’une armée de superpuissance – soi-disant modernisée et rééquipée à grands frais au cours des 15 dernières années – n’a pas réussi de façon si flagrante à subjuguer son voisin beaucoup plus petit.

Les critiques en Ukraine, en Occident et même à l’intérieur de la Russie qualifient les forces armées russes de naïves, mal préparées et mal équipées, lentes à réagir et déchirées par des structures de commandement disparates et souvent distantes.

Après l’échec d’une campagne de mobilisation non planifiée pour renverser la vapeur en faveur de la Russie, des rumeurs circulaient depuis des mois selon lesquelles Gerasimov, largement invisible au public, serait mis à l’écart.

Yevgeny Prigozhin, fondateur de la milice sous contrat du groupe Wagner, et Ramzan Kadyrov, chef de la république de Tchétchénie, dans le sud de la Russie, ont fait des critiques à peine voilées de Gerasimov tout en revendiquant de manière démonstrative des succès sur le champ de bataille pour leurs propres forces semi-autonomes, supposées supérieures.

Les partisans du ministère de la Défense affirment que la Russie se comporte souvent mal au début des guerres et que bon nombre des problèmes qui sont apparus dans l’approvisionnement, la technologie et le commandement au cours des 10 derniers mois ont été ou sont en train d’être résolus.

Qu’est-ce que cela signifie pour le champ de bataille ?

Le ministère de la Défense a déclaré que l’ancienneté du commandant en charge de « l’opération militaire spéciale » reflète l’expansion de son ampleur et la nécessité d’améliorer l’organisation et le commandement.

Les adjoints de Gerasimov seront le général d’armée Sergei Surovikin, l’ancien commandant du théâtre, nommé il y a trois mois et surnommé « le général Armageddon » ; le général d’armée Oleg Salyukov ; et le chef d’état-major adjoint, le colonel-général Alexei Kim.

Igor Korotchenko, un expert militaire pur et dur qui bénéficie d’un espace généreux à la télévision d’État, a déclaré que la décision de Poutine découlait de la réception par l’Ukraine d’armes lourdes à plus longue portée de l’Occident et de la perspective qu’elle recevrait bientôt des véhicules de combat blindés occidentaux et éventuellement des chars de combat.

Il a déclaré que l’arrivée de Gerasimov augmentait la probabilité que la Russie utilise des armes nucléaires sur le champ de bataille en Ukraine :

« La nomination de Gerasimov signifie que tous les moyens de destruction dans les arsenaux des Forces armées de la Fédération de Russie – sans exception – peuvent être utilisés. »

Shoigu a promis mardi de construire un arsenal d’armes plus approfondi, de renforcer la technologie aéronautique pour mieux échapper aux défenses aériennes et d’améliorer la production de drones.

Qu’en est-il de la politique ?

En plaçant Gerasimov aux commandes directes , Poutine peut envoyer un signal à l’Occident sur sa détermination à gagner la guerre, renforcer la position de l’armée par rapport aux milices de Prigozhin et Kadyrov et, surtout, rendre son général en chef plus responsable.

« Maintenant, l’état-major général est directement et sans compromis responsable d’absolument tout », a déclaré Semyon Pegov, un blogueur militaire russe qui utilise le nom de Wargonzo.

« Le ‘Général Armageddon’ est toujours au centre de la prise de décision, mais dans une position beaucoup moins vulnérable. »

Tatiana Stanovaya, fondatrice de la société d’analyse R.Politik, n’était pas convaincue que le changement ferait une grande différence.

« Gerasimov a reçu le commandement de l’opération militaire en raison des graves revers de Surovikin », a-t-elle déclaré.

« Poutine recherche des tactiques efficaces dans le contexte d’une défaite ‘rampante’. »

« Il essaie de redistribuer les pièces et donne donc des chances à ceux qu’il trouve persuasifs. Aujourd’hui, Gerasimov s’est avéré persuasif. Demain, ce pourrait être n’importe qui d’autre. »

Qui est Gerasimov ?

Gerasimov a été nommé chef d’état-major et vice-ministre de la Défense par Poutine le 9 novembre 2012, trois jours après que l’allié de longue date de Poutine, Sergueï Choïgou, a été nommé ministre de la Défense.

Chacun des hommes détient l’une des trois mallettes nucléaires qui peuvent ordonner une frappe nucléaire russe.

Gerasimov a joué un rôle clé dans la prise de la Crimée par la Russie à l’Ukraine en 2014 et dans le soutien militaire révolutionnaire de la Russie au président Bashar al-Assad pendant la guerre civile syrienne.

Le département d’État américain l’a sanctionné le lendemain de l’invasion de l’Ukraine, affirmant qu’il était l’un des trois hauts responsables russes aux côtés de Poutine qui étaient directement responsables de la guerre.

Néanmoins, Gerasimov s’entretient parfois avec le général de l’armée américaine Mark Milley, le président des chefs d’état-major interarmées américains.

Gerasimov est né le 8 septembre 1955 à Kazan, gravissant les échelons des forces de chars russes pour être diplômé en 1997 de l’Académie militaire de l’état-major général.

Source : jpost.com – JForum