Poutine : que sait-on sur Vera Poutine, sa mère présumée ?

Par Israël Shamay/Makor Rishon

« Tous ceux qui se sont disputés avec leur mère pensent qu’ils peuvent jouer un rôle de médiateur avec l’Iran », a déclaré cette semaine un ancien porte-parole du département d’État américain en langue persane, en réponse à la proposition de la Russie de jouer un rôle de médiateur entre les États-Unis et l’Iran. Que veut-il dire exactement ? Un aperçu du passé que Vladimir Poutine tente apparemment de cacher.

Le 9 août 1999, le président russe Boris Eltsine limogeait le premier ministre Sergueï Stepachine et nommait le chef du Service fédéral de sécurité Vladimir Poutine au poste de Premier ministre. Ce vétéran de la sécurité a ainsi fait ses premiers pas dans la politique d’État, où il n’a jamais changé depuis. Peu avant sa prise de fonctions, son père est décédé et sa mère, un an plus tôt, tous deux d’un cancer. C’est du moins ce qu’affirmait Poutine lui-même. Mais dans un petit village de l’Est de la Géorgie vivait une femme qui affirmait fermement être la mère biologique du président russe. L’histoire de Vera Poutina, une femme décédée en 2023 et qui, même après sa mort, est restée le grand secret de l’un des hommes les plus puissants du monde.

En 2003, la réalisatrice néerlandaise Inge Smits a sorti un film sur Poutine. Selon la mère présumée de Poutine, le père du président russe était un mécanicien russe nommé Platon Privalov. Il l’a mise enceinte alors qu’il était marié à une autre femme, en lui cachant ce fait. Lorsque Poutine a découvert l’épouse de Privalov, elle l’a quitté. Selon elle, elle a accouché le 7 octobre 1950, soit exactement deux ans avant la date officielle de naissance de Poutine, et a appelé l’enfant Vova, un surnom courant pour Vladimir.

En 1952, Poutine épouse un soldat géorgien et déménage avec lui et son fils Vova dans le village de Metekhi en Géorgie, situé à environ 20 kilomètres de la ville de Gori, où Joseph Staline est né. En décembre 1960, sous la pression de son mari, elle donne Vova à ses grands-parents à Saint-Pétersbourg, en Russie (alors Leningrad), lieu de naissance officiel de Poutine. Poutine pense que ceux que Poutine appelle ses parents ont adopté son fils de ses grands-parents.

En 2008, le journal britannique Telegraph s’est entretenu avec une ancienne institutrice de Metekhi. Cette femme a affirmé avoir enseigné à Poutine entre 1958 et 1960. Elle l’a décrit comme « un enfant très brillant qui adorait les contes de fées russes et le russe était sa matière préférée. Il aimait aussi la pêche et la lutte. Il était l’enfant le plus petit de la classe mais il voulait toujours gagner à tout. »

L’année dernière, Israel Hayom a interviewé l’écrivaine polonaise Krystyna Kurczab-Redlich, qui a vécu en Russie où elle a travaillé comme journaliste, publié deux ouvrages de non-fiction sur la Russie et travaille actuellement sur une biographie de Poutine. Dans l’interview, Kurczab-Redlich a déclaré qu’en 2000, alors qu’elle parlait avec des patients d’un hôpital qui avaient été abattus par les forces russes, un journaliste étranger l’a approchée et lui a dit qu’un groupe de journalistes allait rencontrer la mère de Poutine. Selon elle, « ce n’était pas du tout un secret ».

Kurczab-Redlich a ajouté qu’à cette époque, un homme s’était rendu à l’ambassade de Tchétchénie à Tbilissi et avait tenté de convaincre les Tchétchènes d’enlever une femme du village de Metekhi, Vera, pour un demi-million de dollars, en prétendant qu’elle était la mère de Poutine. Les Tchétchènes ne l’ont pas cru, alors l’homme leur a fait écouter des enregistrements de ses voisins racontant des histoires sur Vera et Vova, qui vivaient dans le village pendant son enfance. « Le lendemain, quand nous sommes partis pour la Géorgie, ils ne nous ont pas laissés entrer. C’est là que j’ai compris qu’il n’y a pas de fumée sans feu ».

Par le passé, de nombreuses questions ont été soulevées au sujet de l’histoire familiale de Poutine. Le passé du président russe est entouré de mystère et les détails fournis dans son autobiographie sur la première décennie de sa vie sont très rares par rapport à ceux d’autres dirigeants mondiaux. Selon la version officielle de Poutine, ses parents avaient la quarantaine à sa naissance, ce qui laisse un écart de plus d’une décennie entre la mort de ses deux frères aînés en bas âge et la naissance de Poutine.

« Imaginez qu’à Leningrad, avant l’arrivée de Vova, personne n’ait vu Maria enceinte ou avec un landau », a déclaré Kurczab-Redlich à Israel Hayom (David Baron). « Les deux enfants de Vladimir et Maria sont morts. L’un pendant le siège nazi de Leningrad, l’autre avant. Les enfants qui ont grandi dans le même quartier ont dit que tante Macha avait apporté le nouveau-né dans ses bras, en disant qu’il était son fils, Vova, et en leur demandant de ne pas l’insulter. Quelque chose dans ce genre. »

« Il devait commencer la première année et tout apprendre à partir de zéro », a-t-elle déclaré, « alors ils lui ont délivré un nouvel acte de naissance indiquant qu’il était né en 1952. C’est ainsi que commençait la véritable biographie de Vova, mais dans sa biographie officielle, à ce jour, la femme indiquée comme sa mère n’est pas sa mère, son père n’est pas son père, son lieu de naissance n’est pas le vrai lieu, et même la date est décalée de deux ans. »

Selon Poutine, elle n’avait pas vu son fils depuis 1960, mais en 1999, elle l’a soudainement repéré à la télévision. Lorsque Smits lui a demandé comment elle avait reconnu son fils après ne pas l’avoir vu pendant près de 40 ans, elle a répondu : « Peu importe le temps qui s’est écoulé, pensez-vous qu’une mère ne reconnaîtrait pas son propre fils ? » Poutine avait une photo en noir et blanc de Vova. Les experts en photographie qui l’ont examinée n’étaient pas convaincus que la photo corresponde au président russe.

Dans une interview au Telegraph, elle a déclaré qu’elle ne souhaitait plus parler de cette affaire aux journalistes, mais a mis Poutine au défi de réfuter ses dires. « Je suis prête à faire un test ADN. » Poutine a également affirmé que des infirmières lui avaient rendu visite et lui avaient prélevé des échantillons de sang, soi-disant pour des tests ADN, mais que les résultats n’avaient jamais été publiés.

Les déclarations de Poutine présentent également un détail intriguant à la lumière du conflit entre la Russie et la Géorgie, lui donnant une dimension plus personnelle. Moscou a déjà affirmé que les déclarations de Poutine n’étaient que de la propagande géorgienne. « J’étais fière que mon fils soit devenu président de la Russie, mais depuis la guerre (avec la Géorgie), j’ai honte », a-t-elle déclaré dans cette interview au Telegraph.

Pour ceux qui sont enclins à des théories du complot susceptibles de renforcer les spéculations sur la mère de Poutine, certains affirment que le journaliste et magnat russe Artyom Borovik était en route pour publier l’histoire complète de Vera Putina lorsque son avion privé s’est écrasé. Le journaliste italien Antonio Russo a envoyé des photos de Poutine en Italie en préparation d’un article sur elle peu avant d’être abattu près de Tbilissi. Aucun lien n’a été prouvé entre ces décès et Poutine.

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