Le parallèle récent le plus proche avec la guerre actuelle à Gaza est la guerre menée par la coalition dirigée par les États-Unis contre l’État islamique en 2014-2019.
L’opération israélienne actuelle à Gaza a provoqué une vague de fureur sans précédent contre l’État juif dans les capitales occidentales. Des manifestations massives ont amené des centaines de milliers de personnes dans les rues de Washington, Londres, Paris et ailleurs. Les habitants musulmans de ces villes sont clairement surreprésentés parmi les manifestants, mais ils ne sont pas les seuls participants.
Le parallèle récent le plus proche avec la guerre actuelle à Gaza, tant en termes d’actions qui l’ont déclenchée que de la façon dont elle est menée d’un point de vue militaire, est la guerre menée par la coalition dirigée par les États-Unis contre l’État islamique entre 2014 et 2019. Cette guerre a en effet comporté un certain nombre d’épisodes de combats urbains qui ressemblent directement à l’action actuelle menée par les Forces de défense israéliennes dans la bande de Gaza.
Mossoul et Gaza
Je fais partie du groupe assez restreint de journalistes qui ont couvert de près la guerre contre l’EI et qui sont actuellement engagés dans des reportages sur la guerre à Gaza. Les similitudes entre les guerres et l’énorme différence dans la perception occidentale de celles-ci sont frappantes.
Concernant les actions qui ont déclenché les conflits, les similitudes sont évidentes. Dans chaque cas, un mouvement arabe de l’islam politique sunnite s’est lancé dans une campagne de massacres massifs contre une population non arabe et non musulmane au Levant : les Yézidis de langue kurde dans le cas de l’EI, les Juifs israéliens dans celui du Hamas.
Mais peut-on comparer utilement la nation start-up du 21e siècle, les Israéliens occidentalisés, avec les minorités non arabes assiégées et appauvries du nord de la Syrie ? La réponse est oui. La similitude ne réside pas dans le domaine de leur développement technologique, mais plutôt dans les intentions de leurs ennemis à leur égard.
Cela est devenu évident le 7 octobre 2023. Ce jour-là, pendant environ 12 heures, les structures de défense technologiques ultramodernes de l’État d’Israël ont mal fonctionné et ont cessé de fonctionner. Au cours de cette période heureusement courte, il y avait peu de différence entre le traitement réservé aux communautés juives israéliennes dans « l’enveloppe de Gaza » et celui accordé aux minorités non arabes et non musulmanes qui ont fait face à l’assaut de l’EI dans les plaines de Ninive à l’été 2014.
J’étais dans la région de Gaza le 8 octobre 2023 et en Syrie en août 2014. Le massacre meurtrier et aveugle qui a déclenché les guerres entre l’Etat islamique et le Hamas était d’un seul tenant.
Lorsqu’on examine la réponse, on constate également des parallèles évidents. La guerre visant à détruire l’État islamique nécessitait la conquête d’une zone bien plus vaste que celle de la bande de Gaza. Mais dans les épisodes de combat urbain que cela inclut, les similitudes sont frappantes.
La campagne israélienne actuelle à Gaza ressemble particulièrement à la bataille menée par la coalition contre l’Etat islamique dans la ville irakienne de Mossoul. Ce dernier était le plus grand centre urbain contrôlé par les djihadistes de l’Etat islamique. Les sortir de là a nécessité neuf mois de combats. Sur le terrain, le poids a été supporté par les unités des forces armées irakiennes, avec le soutien aérien américain crucial pour leur succès final.
Les combats à Mossoul – impliquant l’encerclement lent par l’infanterie conventionnelle et les forces blindées d’un ennemi djihadiste bien retranché – ressemblent beaucoup à ce qui se passe à Gaza depuis le début de l’incursion terrestre israélienne le 27 octobre.
Le ratio des morts
L’examen des taux de pertes civiles et militaires à Mossoul et actuellement à Gaza révèle encore davantage les similitudes. Dans les deux cas, les chiffres doivent être traités avec un certain scepticisme.
Concernant Mossoul, les estimations varient considérablement. Les chiffres du nombre de combattants de l’EI tués varient entre 7 000 et 25 000. En ce qui concerne le nombre de civils tués, là encore, l’écart est large. En bas de l’échelle, l’Associated Press a cité des chiffres suggérant qu’entre 9 000 et 11 000 civils sont morts au cours des combats à Mossoul. Les services de renseignement kurdes irakiens Asayish estiment quant à eux qu’environ 40 000 civils ont été tués.
En termes de ratio, cela signifie que les estimations suggèrent qu’il y a eu entre un et quatre civils tués à Mossoul pour chaque combattant de l’EI tué.
Concernant Gaza, le ministère de la Santé de la bande de Gaza, contrôlé par le Hamas, affirme que 20 000 Gazaouis ont été tués jusqu’à présent lors de l’incursion israélienne. Le « ministère » indique que toutes les personnes tuées sont des civils, c’est-à-dire qu’il demande aux observateurs de croire qu’aucun combattant du Hamas n’a perdu la vie dans les combats.
Ron Ben-Yishai, le plus expérimenté des correspondants de guerre d’Israël (et très loin d’être un apologiste du gouvernement israélien actuel), a cité cette semaine des sources militaires israéliennes estimant qu’entre 7 000 et 9 000 combattants du Hamas ont été tués dans les combats.
Dans la mesure où on peut actuellement le vérifier, le ratio civils/militaires morts à Gaza semble donc globalement similaire à celui de Mossoul.
Donc des événements déclencheurs similaires et des campagnes militaires comparables. Pourtant, la réponse occidentale a été tout à fait différente. Personne n’a manifesté pour les civils tués par les bombardements de la coalition pendant la guerre de l’EI (j’ai personnellement été témoin d’énormes charniers dans la ville de Raqqa, rapidement creusés par l’État islamique pour enterrer les victimes de ces bombardements). Il n’y avait pas de foules furieuses dans les villes occidentales dénonçant le « génocide ». La plupart des Occidentaux ont plutôt compris que les actes de l’État islamique et son idéologie rendaient nécessaire son retrait du pouvoir, malgré l’indéniable laideur et la mort d’innocents que cela impliquerait.
Alors quelle est la réponse ? Pourquoi ce contraste saisissant ? Il est difficile de ne pas conclure que la place unique du Juif dans certaines parties de la culture et de la conscience politique islamique et occidentale se trouve quelque part à la racine de la cause. Peut-être pourrait-on trouver une explication plus agréable. En tout cas, l’écart est évident et énorme.
