Le New York Times, l’un des journaux les plus influents au monde, dans un article complet avec des témoignages de fidèles de la communauté sur des dégâts du corona
Be’hadré ‘Harédim
« L’une des premières personnes dont Avraham Leifer a entendu qu’elle est décédée du virus était son oncle. Puis sa grand-mère est tombée malade. Deux de ses cousins aussi. Il a ensuite appris que l’homme qui vivait à côté de sa maison d’enfance est décédé mardi, et vendredi suivant est décédée une autre voisine. »
C’est ainsi que le New York Times couvre l’histoire de l’épidémie de corona, qui sévit dans de nombreux espaces à travers le monde, en particulier à New York. Chaque défunt est amené au cimetière dans un petit enterrement, avec une poignée de personnes en deuil à six pieds l’une de l’autre. « Aucune famille hassidique n’a été épargnée par le virus », a déclaré Shalom Leifer, 34 ans, au Times. « Il s’agit d’une épidémie à l’échelle biblique », a-t-il ajouté.
Le virus a dévasté les communautés orthodoxes de New York et du New Jersey, et a également emporté de grands dirigeants influents, des Admor, des Raché Yechivoth et brisé de nombreuses familles. Des milliers de Juifs ont tenu les sept jours de deuil au cours des dernières semaines. On parle officiellement de 1000 morts, mais la réalité est beaucoup plus élevée, c’est dans 2000 Juifs qui sont morts.
Le New York Times note que la ville ne classe pas les décès par religion, mais « les médias ‘hassidiques rapportent qu’environ 700 membres de la communauté de New York sont morts du virus ».
Le Times note: « Les groupes hassidiques disent qu’ils se préparaient à l’épidémie, ce qui s’est reflété dans les décisions de fermeture des écoles et d’annulation des événements, et en écoutant les directives du gouvernement fédéral. Ceux qui, en fait, portent des accusations contre les communautés orthodoxes qui n’ont pas reçu toutes les informations. »
Le Times rapporte également que les dirigeants communautaires disent que les quartiers ‘hassidiques de New York sont devenus vulnérables au virus en raison de divers facteurs sociaux, notamment la pauvreté et la privation, et dans certains cas, les informations qui sont arrivées trop lentement ont circulé lorsqu’il était trop tard pour agir. Le Times a également noté la nature de la société ‘hassidique, qui, selon lui, méfie des autorités.
Cette méfiance a aidé à propager le virus et a attiré l’attention des responsables de l’application des lois qui ont été appelés ces dernières semaines à assister en masse à des événements tels que les mariages et les funérailles dans les zones hassidiques de Brooklyn, New York et New Jersey.
Le Times note également que les célébrations des vacances de Pourim qui sont tombées le 10 mars de cette année ont été annulées par de nombreuses synagogues, mais divers groupes hassidiques ont continué comme d’habitude, exposant ainsi leur public au virus à des taux élevés.
« Non seulement les Juifs orthodoxes, mais de nombreux Juifs qui ne le sont pas ont réagi à l’idée de ne pas aller à la synagogue ou de se rassembler en public, car cela leur a immédiatement rappelé les moments où la persécution religieuse a conduit à la fermeture des synagogues », a déclaré Susanna Heschel, professeur d’études juives au Dartmouth College.
Le Times note que ce sentiment était évident à Borough Park et à Williamsburg, où plusieurs entreprises et mikvaoth ont accroché des pancartes écrites en yiddish – une langue peu parlée en dehors de la communauté hassidique – annonçant l’ouverture ou l’invite à utiliser une entrée invisible (entrée latérale). Il convient de noter que le cousin du professeur cité précédemment est le regretté Admor de Novominsk, décédé la semaine dernière du virus.
« Il y avait généralement des dizaines de milliers de personnes ici », a déclaré Malka Phillips, une résidente d’East Parkway – à Crown Heights, disant la même chose au sujet du nombre de participants aux funérailles du rav Leibel Gruner, le secrétaire du précédent rabbi de ‘Habad. « Une génération entière nous a quittés », a déclaré Phillips.
Moti Sligson, l’un des porte-parole de ‘Habad, a déclaré au Times: « Il y a eu des cas très décevants et très malheureux, mais la grande majorité des gens de ces quartiers restent à la maison, lorsque les gens violent les directives d’isolement dans ces communautés, ils deviennent un sujet de frustration et de colère de la part des autres membres de la communauté. «
Comme Israël, les efforts pour informer la communauté sur les directives de santé publique peuvent être complexes en raison du manque de communication : les gens ne sont pas connectés à Internet. Il en a été de même lors de l’épidémie de rougeole de l’année dernière, qui a gravement endommagé les communautés et accru leur méfiance à l’égard des autorités de l’État.
Selon les habitants, les autorités n’ont pas suffisamment investi pour expliquer aux communautés orthodoxes coupées d’Internet la gravité de la situation. D’un autre côté, les autorités affirment avoir investi des millions de dollars en yiddish dans des concentrations orthodoxes.
Shalom Leifer a résumé les choses pour le Times d’une manière intéressante. « Le problème a commencé que de nombreuses communautés ne comprennent pas ce qu’est une crise médicale généralisée et que le mur qui existait entre les Juifs hassidiques et le monde extérieur a servi la communauté pendant des années jusqu’à l’arrivée de l’épidémie, mais là, il l’a desservi ».
Meyer Lavin de New York a parlé au Times du désir des orthodoxes d’aller à la synagogue. « Notre arrivée à la synagogue sert de rôle social aux personnes qui ont moins de moyens de souffler », a-t-il déclaré. « C’est là que nous obtenons nos nouvelles et nos informations ou nos divertissements. Nous vivons complètement différents de la vie de la plupart des gens. Nous n’avons pas beaucoup de choses à la maison, par exemple, pas de Netflix ou de télévision. »
D’un point de vue hassidique, il a déclaré: «Rester à la maison pendant si longtemps ne semble rien sacrifier, mais pour nous, les hassidim c’est un grand sacrifice. Les petits avec les grandes familles, qui sortent dans la rue pour prendre l’air, et maintenant il est très difficile de faire un arrêt soudain pour tout le monde. «
