Dans le contexte des frappes ciblées d’Israël contre le Hezbollah au Liban, des chercheurs et des responsables de la sécurité américaine soulignent que l’organisation éprouve des difficultés à maintenir ses principales sources de financement. Les frappes ont considérablement affaibli l’institution financière centrale du Hezbollah, Al-Qard Al-Hassan, et les sanctions imposées sur les transferts de fonds en provenance d’Iran exercent une forte pression sur l’organisation pour financer ses activités courantes.
D’après le rapport, l’une des principales cibles des frappes israéliennes le mois dernier était cette institution financière du Hezbollah. Créée en 1982 comme une « organisation caritative », elle est devenue au fil des ans une structure financière majeure, gérée par le Hezbollah, offrant des prêts sans intérêts à la communauté chiite du Liban.
Hilal Khashan, professeur de sciences politiques à l’Université américaine de Beyrouth, a déclaré à la VOA : « Israël a détruit la plupart des agences d’Al-Qard Al-Hassan lors des frappes aériennes. Le Hezbollah fait face à un grave problème économique, incapable de payer les membres qui ont fui leurs maisons et doivent nourrir leurs familles. »
Bien que l’institution ait accumulé des capitaux considérables malgré les sanctions imposées par le Trésor américain en 2007, ses infrastructures ont été sévèrement endommagées par les frappes aériennes dans la banlieue sud de Beyrouth (Dahiyé). Une chaîne de télévision libanaise, MTV, a confirmé que plusieurs coffres-forts de l’organisation ont été détruits, plongeant le Hezbollah dans ce qui est décrit comme une « crise économique majeure ».
En plus de la destruction de ses institutions financières, le Hezbollah se heurte également à des difficultés d’accès au système bancaire libanais, autrefois une source de financement clé. David Asher, un ancien fonctionnaire du ministère américain de la Défense et expert en suivi des activités financières des organisations terroristes, a déclaré à VOA que de nombreux banquiers libanais, y compris ceux finançant le Hezbollah, ont fui en Europe et dans les pays du Golfe, craignant d’être ciblés par Israël. Selon lui, les banquiers les plus riches du Liban ont compris que les vents tournent contre le Hezbollah, et refusent désormais à l’organisation l’accès à ses fonds encore détenus dans leurs banques.
Un autre facteur de pression sur le Hezbollah réside dans les restrictions sur les vols transportant des espèces depuis l’Iran. Par le passé, l’Iran parvenait à transférer des fonds en espèces au Hezbollah via des vols directs de l’aéroport de Téhéran à celui de Beyrouth, contournant les contrôles libanais. Cependant, depuis qu’Israël a commencé à patrouiller dans l’espace aérien autour de l’aéroport et à avertir de possibles frappes contre des avions hostiles, les transferts d’argent vers l’organisation ont fortement diminué.
Malgré cette crise économique croissante, les experts estiment que le Hezbollah ne cessera pas de combattre Israël. « La poursuite des combats dépend davantage de la disponibilité de la nourriture et des munitions que de l’argent », a déclaré le professeur Khashan. « Quand on se bat avec une motivation religieuse, il y a des préoccupations plus urgentes que l’argent. »
