Vendredi, un tribunal russe a condamné le journaliste américain Evan Gershkovich à 16 ans de prison pour espionnage. Gershkovich, âgé de 32 ans, a fermement rejeté les accusations portées contre lui, affirmant qu’elles étaient infondées. Son employeur, le Wall Street Journal, a qualifié cette affaire de « mascarade ».
Gershkovich, qui travaillait en Russie avec l’accréditation du ministère des Affaires étrangères, a été arrêté en mars 2023 par le FSB dans un restaurant d’Ekaterinbourg. Les procureurs russes l’ont accusé de collecter des informations secrètes sur une entreprise fabriquant des chars pour la guerre en Ukraine, prétendument sous les ordres de la CIA, ce que Gershkovich et son employeur ont démenti. Depuis son arrestation, il est détenu à la prison de Lefortovo à Moscou.
Plus tôt ce vendredi, le tribunal avait annoncé de manière inattendue qu’il rendrait son verdict dans la journée, après que les procureurs eurent demandé une peine de 18 ans de prison. La peine maximale pour espionnage en Russie est de 20 ans.
Les autorités américaines, y compris l’ambassade des États-Unis en Russie, ont réitéré que Gershkovich n’avait commis aucune infraction et qu’il était simplement en train de faire son travail de journaliste. Washington considère Gershkovich, ainsi que l’ancien marine Paul Whelan, comme des détenus injustement emprisonnés et travaille activement pour leur libération.
Depuis le début de l’invasion russe en Ukraine en 2022, les relations entre Moscou et Washington sont particulièrement tendues, avec des échanges de prisonniers devenus de véritables actes diplomatiques. En décembre dernier, la Russie a libéré la star du basket-ball Brittney Griner en échange du trafiquant d’armes Viktor Bout, illustrant la complexité des négociations entre les deux nations.
Evan Gershkovich est juif. Ses parents sont des Juifs soviétiques qui ont émigré de l’Union soviétique vers les États-Unis à la fin des années 1970.
Il est important de noter que l’héritage juif de Gershkovich fait partie de son histoire familiale, mais cela n’a pas de lien direct avec son travail de journaliste ou les accusations portées contre lui par les autorités russes. Gershkovich est connu principalement pour son travail de correspondant pour le Wall Street Journal en Russie et pour son arrestation en mars 2023 sous des accusations d’espionnage, que lui-même, sa famille, et le gouvernement américain rejettent catégoriquement.
L’affaire Gershkovich, en plus de soulever des préoccupations sur la liberté de la presse, met en lumière les tensions croissantes entre les États-Unis et la Russie, alors que la communauté internationale continue de surveiller de près les développements de cette situation.
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