Le « marié libanais » qui a épousé une fille orthodoxe de Brooklyn brise le silence et raconte dans une première interview aux médias israéliens sa version de l’enchaînement des événements, des remords pour son usurpation d’identité et le rêve de se convertir en Israël: « Je veux guérir. Je veux qu’ils comprennent d’où vient ma douleur » • Son histoire de A à Z.
Ali Havila du sud du Liban, qui se fait appeler « Elijah Haliva », a épousé le mois dernier une jeune femme orthodoxe de la communauté juive syrienne, qui vit à Brooklyn, New York. Peu de temps après le mariage, il est devenu clair pour la mariée que son mari n’était pas juif, mais un musulman chiite, ce qui a provoqué une tempête transcontinentale majeure, avec de nombreux rabbins communautaires affinant les procédures pour éviter que des cas similaires ne se reproduisent.
Dans sa première interview avec les médias israéliens, l’homme qui a gagné le surnom de « marié libanais » raconte à Roy Keis, dans « Cahn 11 » sa version de l’enchaînement des événements, regrette son usurpation d’identité et parle de son rêve de se convertir en Israël.
« Je veux réparer. Je veux qu’ils comprennent d’où vient ma douleur. Mon mensonge est injustifié. Mais j’ai menti parce que j’étais blessé et je ne voulais pas être rejeté. Je voulais une vie juive. Je ne sais rien d’autre, J’ai fait quelque chose de mal. Je comprends que j’ai fait du mal à sa famille et à beaucoup de gens », a-t-il déclaré, s’étouffant de larmes à force de désirer sa fiancée orthodoxe qui a fui au loin.
En pleine crise d’identité, le jeune Libanais décrit dans une conversation vidéo avec Roy Keis, son itinéraire personnel entrepris alors qu’il était lycéen en quête d’identité religieuse. Un voyage qui s’est terminé, a-t-il dit, avec la compréhension que le judaïsme est la bonne chose pour lui.
Haliva décrit : « J’ai commencé à lire la paracha. J’ai téléchargé une application de la Tora. C’était en 2014, je sentais que c’était juste. C’était comme une écriture de D’. Grâce à Wikipédia, j’ai appris les lois du judaïsme, etc. ce que vous avez au lycée au Liban, j’ai commencé à télécharger des prières. Et j’ai commencé à prier. Tout était en anglais parce que je connaissais à peine l’hébreu. »
Il a ajouté: « Je me suis fait une kippa, j’ai commencé à mettre la kippa et je l’ai cachée à ma mère. J’ai essayé de le cacher à tout le monde, j’ai réalisé que si quelqu’un savait ce que je faisais, j’aurais des ennuis, J’en suis venu à la conclusion que si je veux être juif, je dois apprendre l’hébreu. J’ai commencé à apprendre les lettres. »
En septembre 2015, Ali Havila, sa mère et son frère ont reçu le visa convoité pour les États-Unis, puisque son père y avait déjà vécu et était citoyen américain. Il espérait prendre là-bas un nouveau départ.
Il s’est adressé à l’une des synagogues réformées de Houston, demandant à se convertir, mais n’a reçu aucune réponse, ce qui l’a amené à prendre l’une des décisions les plus fatidiques de sa vie. « Quand j’ai été rejeté et que je n’ai pas été autorisé à me convertir, je me suis dit que c’était trop dur, que je ne vivrais plus en tant que juif et qu’il n’y avait aucune chance que quelqu’un se convertisse à ma religion, alors j’ai commencé à dire que j’étais juif. »
Le marié imposteur s’exprime pour la première fois : « J’ai fait les trois prières quotidiennes en secret ».
Le marié libanais poursuit en déclarant dans son interview : « Tous ceux qui m’ont vu, j’ai dit oui je suis juif. Je m’appelle Elijah. C’est le nom que j’ai choisi pour moi-même parce que j’ai adoré l’histoire d’Elijah le prophète. J’ai commencé à m’identifier en tant que juif. Je n’ai pas dit que je ne m’étais pas converti. J’ai juste commencé à dire que j’étais juif, ma seule façon de me connecter, j’ai économisé de l’argent pour la nourriture casher, et chaque fois que je le pouvais, je traînais avec des Israéliens. Mon père m’a menacé aux États-Unis. Il m’a dit que je devais arrêter.
« Une fois que j’ai dit que j’étais juif à l’école, on ne m’a plus posé de questions. Je connaissais beaucoup d’amis juifs. Si j’avais avoué mes origines, on m’aurait rejeté. J’avais été traumatisé par l’école réformée et la manière dont elle m’avait traité quand je suis venu à Houston. Alors j’ai dit avoir une grand-mère ashkénaze et je suis sépharade. Je viens du Liban et je soutiens Israël ».
Alors qu’il s’enfonçait dans les mensonges, la vie dont le jeune Libanais rêvait a commencé à prendre forme lorsqu’il a rencontré une jeune femme juive orthodoxe de Brooklyn via un site de rencontres : « Je me suis dit que je voulais lui dire cette chose, je veux l’épouser. Avec le temps, j’ai rencontré ses parents, ses parents ne se doutaient de rien, je lui ai proposé d’organiser le mariage dans un hélicoptère au dessus de Manhattan. »
Un instant après que les lumières de la salle de mariage à Brooklyn se soient éteintes et que la musique se soit tue, le grand drame a commencé : les soupçons de la famille de la mariée concernant l’histoire du Juif du Liban qui existaient déjà auparavant se sont avérés justifiés.
Un ami du père de la mariée a posé des questions sur l’origine du nouveau marié. Aucun membre de sa famille n’est venu au mariage. « Son père a lancé mon nom sur Google et a trouvé mon père, qui a dit à son père que je n’étais pas juif. Les gens m’ont demandé mon arbre familial. Alors j’ai commencé à inventer plus de choses. Le temps a passé et mon père leur a envoyé mes photos de moi depuis le Liban. Alors ils me l’ont prise. » Et à ce moment-là, il fond en larmes.
Après que les soupçons en lui se soient renforcés, le frère de la mariée est allé fouiller la maison du couple. Ils ont trouvé deux passeports d’Elie. À ce stade, même les autorités des États-Unis sont entrées en jeu et ont vérifié, à la demande de la famille, si le marié libanais appartenait à une organisation terroriste. « Quand le FBI est venu me voir, je leur ai dit de regarder tous mes messages mail. Je ne suis lié à aucune organisation terroriste. Je donnerai ma vie à Israël pour les combattre. »
Le soupçon d’être un terroriste a été officiellement levé, mais il ne semble pas y avoir de raison d’être optimiste, comme Zeev Brenner, un radiodiffuseur juif américain, qui a été le premier au monde à interviewer le marié en question, le dit ici.
La jeune femme, mariée avec Ali Havila, principale victime de l’affaire, n’est pas prête, pour le moment, à s’adresser aux médias et à donner sa version de ce qui s’est passé. « Je veux qu’elle sache que je me convertirai, que je sois avec elle ou non. » Mais jusqu’à ce que la conversion tant attendue arrive, le Libanais qui a été expulsé de la société juive de Brooklyn et a été jeté hors de chez lui. Il essaie de trouver du réconfort de la part de ceux qui se tiennent toujours à ses côtés et ils ne sont pas nombreux. L’un d’eux est un membre de sa famille du Liban, qui a déclaré anonymement à Roy Keys dans Here News : « Je suis le seul libanais à le soutenir, je suis vraiment désolé pour ce qu’il a fait. Mais c’est une très bonne personne. Il a choisi sa voie. » Qui sommes-nous pour lui dire quoi faire. Il a choisi sa voie. Je suis convaincu qu’il est satisfait. »
Eliyahu – Ali a déclaré à la fin de l’interview qu’il voulait immigrer en Israël : « Je ne pense qu’à la conversion, je veux aller me convertir en Israël. »
