Notre premier regard sur le nouveau sous-marin israélien de la classe Dakar révèle une caractéristique très particulière
L’art conceptuel de la classe Dakar révèle une voile inhabituellement longue, ce qui peut indiquer une mise à niveau de la dissuasion nucléaire de la deuxième frappe d’Israël.
Le sous-marin de nouvelle génération de la marine israélienne, la classe Dakar, qui sera construit en Allemagne, sera entièrement différent des bateaux de la classe Dolphin que le service exploite actuellement. De toute évidence, il semble comporter une voile très agrandie, révélée dans une illustration générée par ordinateur publiée aujourd’hui par ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), le maître d’œuvre. Il y a également de plus en plus de spéculations selon lesquelles les sous-marins disposeront d’un système de lancement vertical (VLS). Cette fonctionnalité est encore extrêmement rare sur les sous-marins à propulsion conventionnelle et serait un nouveau développement pour la marine israélienne, offrant une capacité de frappe supplémentaire significative.
Un accord a été conclu aujourd’hui entre TKMS et le ministère israélien de la Défense sur la vente de trois sous-marins de la classe Dakar. Alors qu’Israël envisage depuis longtemps d’acquérir de nouveaux sous-marins auprès de l’Allemagne, les conditions-cadres de l’accord ont été formellement convenues par les deux parties « après de longues négociations », selon TKMS.
Les trois sous-marins de la classe Dakar remplaceront le premier lot de trois sous-marins de la classe Dolphin de la marine israélienne, également construits en Allemagne, qui ont été mis en service entre 1999 et 2000. La nouvelle tranche de sous-marins sera construite à Kiel, dans le nord de l’Allemagne, qui a également fabriqué un deuxième groupe de six Dauphins. Ces derniers bateaux sont connus sous le nom de classe Dolphin II et ils diffèrent de leurs prédécesseurs par la propulsion indépendante de l’air (AIP), un concept dont vous pouvez en savoir plus ici .
« Nous, en tant que ThyssenKrupp Marine Systems et Allemands, sommes honorés et fiers de poursuivre la longue coopération – qui s’étend sur des décennies – avec le ministère israélien de la Défense et la marine israélienne », a déclaré le Dr Rolf Wirtz, PDG de TKMS, dans un communiqué . « La nouvelle classe de sous-marins fournira à Israël les capacités les plus avancées, basées sur une technologie innovante et de pointe. »
L’accord cimente davantage la relation étroite entre TKMS et la marine israélienne, la société ayant également achevé quatre corvettes de classe Sa’ar 6 pour le service. Ces puissants navires de guerre, dont vous pouvez en savoir plus ici, sont les plus grands combattants de surface du pays.
TKMS décrit la classe Dakar comme « une conception entièrement nouvelle, qui doit être spécifiquement conçue pour répondre aux exigences opérationnelles de la marine israélienne ». Dans le rendu officiel publié aujourd’hui, la disposition des gouvernails cruciformes du nouveau sous-marin semble globalement similaire à ceux trouvés sur la classe Dolphin et l’art conceptuel du futur design Type 212CD qui sera produit pour l’Allemagne et la Norvège. Cependant, le même art montre que la forme de la coque du Dakar présente des différences notables par rapport à celles de ces autres conceptions et, plus particulièrement, présente une voile beaucoup plus longue.
Avoir plus d’espace à l’intérieur de la voile pourrait être très utile pour le concept d’opérations sous-marines de la marine israélienne, dans lequel les missions d’opérations spéciales jouent depuis longtemps un rôle de premier plan. Une voile élargie serait un moyen de gagner plus d’espace de mission pour les équipes d’opérations spéciales et leur équipement, peut-être avec un compartiment intégré humide et sec pour déployer les équipes et leur équipement.
Le même type d’arrangement interne pourrait convenir au déploiement de véhicules sous-marins sans pilote (UUV) ou de véhicules aériens sans pilote, qui deviennent rapidement une caractéristique plus familière des opérations sous-marines. Un espace interne supplémentaire serait également utile pour étendre les installations de commandement et de contrôle ou pour soutenir divers types de capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
Une autre raison traditionnelle pour une grande voile, en particulier sur un petit sous-marin, est de loger de plus gros missiles. La première génération de sous-marins lance-missiles balistiques de conception soviétique, par exemple, emportait ses missiles dans la voile. Cela pourrait être le plan pour la classe Dakar et ce ne serait pas le premier sous-marin à propulsion conventionnelle à acquérir une capacité de missile balistique lancé par sous-marin (SLBM). Les sous-marins d’attaque sud-coréens de classe Dosan Ahn Changho ont chacun six tubes SLBM , bien qu’ils soient montés dans la coque plutôt que dans la voile.
Si la voile élargie était destinée à contenir des missiles, elle accueillerait des cellules de système de lancement vertical (VLS). Ceux-ci pourraient être utilisés pour lancer des missiles de croisière supplémentaires, pour une capacité globale supplémentaire, tout en libérant les tubes lance-torpilles pour leurs armes principales. De nouveaux types de missiles pourraient également être mieux accueillis par les cellules VLS, y compris peut-être même des armes hypersoniques qui seraient probablement trop grandes pour les tubes lance-torpilles. Par-dessus tout, l’extension significative de la longueur et la mise à niveau du missile Popeye Turbo donneraient à Israël la capacité de frapper des cibles sur de plus longues distances, ce qui renforcerait considérablement la dissuasion de la deuxième frappe du pays. Ces missiles peuvent être trop longs pour être stockés et déployés verticalement à partir de la coque, mais un VLS qui s’étendrait à travers la voile serait capable de s’adapter à leur longueur.
Quelles que soient les armes que les Dakar pourraient transporter, il semble très probable qu’Israël recherche une capacité de seconde frappe plus robuste à la lumière des développements iraniens en particulier et des craintes persistantes que Téhéran ne décide soudainement de poursuivre une arme nucléaire .
Un essai iranien dans lequel des missiles balistiques et d’autres armes ont été dirigés contre une maquette grossière de l’installation nucléaire israélienne près de Dimona dans le désert du Néguev, à la fin de l’année dernière. VOIR NOTRE ARTICLE : Les faux missiles iraniens
Fait intéressant, quelques heures seulement avant que la dernière illustration du concept TKMS ne soit disponible, HI Sutton, auteur et expert en guerre sous-marine, a signalé des rumeurs selon lesquelles la classe Dakar pourrait éventuellement émerger avec des cellules VLS.
Le dernier des Dolphin II, INS Drakon, est actuellement en cours d’essais en mer au large des côtes du nord de l’Allemagne. « Il est possible que la longueur du sous-marin ait été augmentée par rapport aux bateaux précédents de la même classe », écrit Sutton, évoquant la possibilité qu’il puisse comporter certains des changements prévus pour la classe Dakar. Si tel était le cas, INS Drakon pourrait être conçu comme un banc d’essai pour tester les technologies futures de la nouvelle classe.
Il n’est pas clair si l’INS Drakon pourrait également être équipé de cellules VLS, et encore moins si ces cellules seraient situées dans la coque ou la voile. Cependant, une suggestion selon laquelle l’INS Drakon est plus grand que les précédents Dolphin II pourrait être trouvée dans des rapports récents selon lesquels le coût total de ces trois sous-marins a doublé, passant de 2,05 milliards de dollars en 2017 à 4,1 milliards de dollars aujourd’hui. Une partie de l’explication de cette hausse considérable des prix pourrait être des dimensions physiques plus grandes pour INS Drakon , et peut-être d’autres fonctionnalités avancées, telles que les cellules VLS.
Dans l’ensemble, il semble probable que la classe Dakar aura en effet une sorte de capacité VLS, à la fois comme moyen d’augmenter la capacité globale du chargeur, ainsi que d’introduire la possibilité de transporter de nouveaux missiles plus avancés qui remplaceraient le Popeye Turbo dans les deux versions conventionnelles. et les rôles d’attaque terrestre nucléaire, ainsi que pour la frappe anti-navire.
Le secret qui entoure les programmes et les opérations des sous-marins israéliens perdurera sûrement, mais la classe Dakar émerge lentement comme une partie fascinante et potentiellement extrêmement importante de la machine militaire israélienne.
