Pendant la guerre à Gaza, les rebelles houthis sont devenus une menace significative pour Israël et les pays occidentaux en raison de tirs de missiles, de drones et d’attaques de navires en mer Rouge. Faisant partie intégrante de « l’axe de la résistance » mené par l’Iran, les Houthis ont vu leur arsenal militaire s’accroître considérablement grâce au soutien de Téhéran ces dernières années.
Ynet
Qui sont les Houthis ?
Les Houthis sont un groupe terroriste composé de membres de la branche zaïdite, un courant de l’islam chiite. Leur nom provient de leur premier leader, Badr al-Din al-Houthi. L’actuel dirigeant, Abdul-Malik Badr al-Din al-Houthi, a pris les rênes du groupe après la mort de son frère en 2004. Bien que leur nom officiel soit Ansar Allah (« Les partisans d’Allah »), ils sont mondialement connus sous le nom de Houthis.
Depuis deux décennies, les Houthis mènent une lutte contre le gouvernement yéménite et ses forces, accusant la majorité sunnite de discriminer la minorité zaïdite chiite. Cette guerre civile a connu un tournant en 2014 lorsque les Houthis ont pris la capitale, Sanaa, forçant le gouvernement reconnu internationalement à se replier à Aden, dans le sud.
Malgré une intervention militaire de la coalition menée par l’Arabie saoudite, visant à rétablir le gouvernement légitime, les Houthis maintiennent leur contrôle sur le nord du Yémen.
Pourquoi attaquent-ils Israël ?
L’idéologie houthie repose sur une haine déclarée envers Israël et les États-Unis. Les Houthis se considèrent comme faisant partie de « l’axe de la résistance » dirigé par l’Iran, aux côtés du Hamas et du Hezbollah. Leur slogan, affiché sur leur drapeau, illustre cette idéologie : “Allah est le plus grand, mort à l’Amérique, mort à Israël, malédiction sur les Juifs, victoire pour l’islam.”
Grâce au soutien accru de l’Iran, les Houthis disposent aujourd’hui d’un arsenal comprenant des missiles balistiques, des missiles de croisière et des drones longue portée, faisant d’eux une menace non négligeable pour la région.
Pourquoi attaquent-ils les navires en mer Rouge ?
Suite au début de la guerre à Gaza, les Houthis ont annoncé qu’ils attaqueraient tout navire naviguant vers Israël via la mer Rouge, même s’il n’est pas israélien. Par la suite, ils ont élargi leurs cibles, incluant les navires ayant un lien direct ou indirect avec Israël, ainsi que les navires américains et britanniques.
Selon le New York Times, les Houthis ont mené plus de 130 attaques de missiles et de drones en mer Rouge et dans le golfe d’Aden. Leur attaque la plus célèbre reste la capture du navire Galaxy Leader en novembre 2023.
Comment réagit l’Occident ?
Les Houthis sont devenus une menace majeure, non seulement pour Israël mais aussi pour les États-Unis et la communauté internationale, en perturbant une route commerciale cruciale en mer Rouge. En réponse, l’administration Biden a formé une force navale incluant les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres alliés. Cette force patrouille en mer Rouge et intercepte régulièrement des missiles et drones lancés par les Houthis.
En 2021, peu avant la fin de son mandat, Donald Trump a désigné les Houthis comme une organisation terroriste. Cependant, l’administration Biden a annulé cette décision pour faciliter l’aide humanitaire au Yémen. Face aux récentes attaques, Washington a de nouveau qualifié les Houthis de groupe terroriste, permettant ainsi l’imposition de sanctions et d’autres mesures visant à réduire leurs financements et leur influence.
Les Houthis restent un acteur clé dans l’instabilité de la région, posant des défis complexes pour la paix et la sécurité internationales.
