Des manifestants anti-israéliens ont pris le contrôle d’un bâtiment du Barnard College de l’Université Columbia à New York, après que deux étudiantes ont perturbé un cours sur l’État d’Israël et ont été expulsées de l’université.
« Négocier avec des manifestants pro-terroristes qui enfreignent les règles du campus devrait être hors de question », a déclaré le Comité de la Chambre sur l’éducation et la main-d’œuvre.
L’Empire State Building a été illuminé en orange mercredi soir en mémoire de Shiri Bibas et de ses fils Ariel et Kfir, tués par le Hamas en captivité et enterrés plus tôt dans la journée en Israël. A environ sept kilomètres au nord, à Manhattan, des étudiants anti-israéliens du Barnard College ont pris d’assaut un bâtiment administratif du campus.
« Ils ont encouragé les autres à entrer sur le campus sans identification, montrant un mépris flagrant pour la sécurité de notre communauté », a ajouté le porte-parole. « Nous avons fait de nombreux efforts de bonne foi pour désamorcer la situation. Les dirigeants de Barnard ont proposé de rencontrer les manifestants – tout comme nous rencontrons tous les membres de notre communauté – à une simple condition : retirer leurs masques. Ils ont refusé. »
Le porte-parole a déclaré que Barnard ne savait pas si les personnes présentes dans le bâtiment faisaient partie de l’université. « S’ils n’acceptent pas de quitter le bâtiment avant 21h30, Barnard sera obligé d’envisager des mesures supplémentaires nécessaires pour protéger notre campus », a déclaré le porte-parole. (JNS a demandé un commentaire de Barnard.)
Les étudiants de Columbia pour la justice en Palestine ont publié une vidéo sur les réseaux sociaux et écrit : « La doyenne Leslie Grinage du Barnard College vient de nous demander la permission d’utiliser les toilettes. Devinez qui a le dessus maintenant ? » D’autres images vidéo semblent montrer un professeur de lettres classiques partageant les conditions d’un doyen pour une réunion par mégaphone, tandis que des étudiants vêtus de keffiehs se moquaient souvent d’eux.
« Aujourd’hui, Israël s’est arrêté pour enterrer Shiri, Ariel et Kfir, la belle famille Bibas brutalement assassinée par le Hamas », a déclaré à JNS Jonathan Harounoff, porte-parole international de la mission israélienne auprès des Nations Unies.
« Voir les étudiants et les professeurs de Barnard interrompre les cours et appeler une fois de plus à la « mondialisation de l’Intifada » le même jour, tout en empêchant les étudiants d’aller en classe, est grotesque et profondément dérangeant », a ajouté Harounoff, un ancien élève de la Columbia Journalism School. (Barnard a une relation historique avec Columbia.)
Barnard a expulsé plus tôt ce mois-ci deux anti-israéliens qui avaient perturbé un cours d’histoire israélienne moderne à l’Université de Columbia en janvier.
« Les actes ont des conséquences », a déclaré le Comité de la Chambre sur l’éducation et la main-d’œuvre. « Barnard a eu raison d’expulser les étudiants qui ont perturbé les cours et distribué des tracts appelant à la mort des Juifs. Négocier avec des manifestants pro-terroristes qui enfreignent les règles du campus devrait être hors de question. »
« C’est pourquoi le ministère de l’Éducation enquête déjà sur l’école Columbia, qui est la maison mère de Barnard, pour ses manquements persistants à protéger les élèves juifs contre le harcèlement, l’intimidation et la violence », a déclaré le ministère américain de l’Éducation. « Les écoles qui autorisent les violations des droits civiques devront faire face à des conséquences sous l’administration Trump. »
« Le Barnard College doit demander des comptes à ces perturbateurs », a déclaré le représentant Ritchie Torres (DN.Y.). Il a noté que les étudiants qui appellent à une « révolution intifada » soutiennent « un appel à la violence contre l’État juif ».
L’université de Columbia a déclaré que « la perturbation des activités académiques n’est pas une conduite acceptable ». Elle a ajouté que Columbia est affiliée à Barnard mais qu’elle est une institution distincte de celui-ci. « Columbia n’est pas responsable de la sécurité sur le campus de Barnard », a-t-elle déclaré . « La perturbation qui a lieu au Milbank Hall de Barnard ne se produit pas sur le campus de Columbia, et la direction et l’équipe de sécurité de Barnard s’occupent de la situation actuelle. »
Le Comité juif américain a déclaré qu’il s’agissait de « nouvelles pitreries fatiguées lors de ce sit-in devant le bureau du doyen du Barnard College ».
« Prendre possession des bâtiments, perturber l’apprentissage, tout en se cachant derrière des masques – tout cela est tiré du manuel des 16 derniers mois dans cette école », a déclaré l’AJC . « Nous avons hâte de voir toutes leurs demandes rejetées. »
« Je suis consterné que des étudiants aient une fois de plus pris d’assaut un bâtiment universitaire, empêché les cours d’avoir lieu et, selon certaines informations, violemment agressé un membre du personnel », a déclaré Brian Cohen, directeur exécutif de Columbia Barnard Hillel. « Il s’agit d’une atteinte directe au droit des étudiants à bénéficier d’une éducation sans crainte de harcèlement. »
Shoshana Aufzien a indiqué sur les réseaux sociaux qu’elle était censée être en classe. « Ma salle de classe est située juste au-dessus du bureau administratif principal du Barnard College », a-t-elle écrit. « Mon professeur et plusieurs de mes camarades de classe ont reçu l’ordre de la sécurité publique de se tenir dehors. »
« Les manifestants ont agressé physiquement les agents de sécurité. Un garde m’a simplement dit de me tenir à l’écart pour ne pas être agressée », a-t-elle ajouté. « Le comportement de CU Apartheid Divest est indéfendable. »
Aufzien a publié une vidéo de manifestants criant « Libérez la Palestine » et une image des revendications des manifestants, qui comprenaient l’amnistie pour tous les étudiants sanctionnés pour comportement anti-israélien, y compris ceux expulsés, et une réunion publique avec le doyen et le président.
Elle a ensuite publié ce qu’elle a présenté comme un courriel de son professeur. « Salut Shoshana », disait le courriel. « Tout d’abord, es-tu dans le bâtiment ? Est-ce que tout va bien ? Deuxièmement : réponse courte : le cours est annulé. »
« Réponse plus longue : au moment où je suis arrivé, moi et plusieurs autres étudiants n’avons pas pu entrer dans le bâtiment (un homme très costaud nous a donné des instructions contraires) », ajoute le courriel. « Nous sommes restés dehors en attendant de voir si la situation allait changer. Bientôt, les étudiants qui pouvaient entrer sont sortis. Quand il s’est avéré que personne n’était autorisé à entrer, j’ai mis fin au cours. Veuillez me faire savoir que vous allez bien dès que possible. »
Elisha (Lishi) Baker, un étudiant de Columbia, a publié une vidéo dans laquelle on voit des agents de sécurité lui interdire l’entrée du bâtiment. « Pourquoi sont-ils là, mais je ne peux pas entrer ? », demande-t-il aux agents. « Il n’y a aucun précédent à ce qu’un groupe ait pu prendre le contrôle d’un bâtiment. »
ScreenshotLe Milbank Hall du Barnard College. Crédit : capture d’écran de Google Street View.
