« Israël est obligé d’arrêter le génocide du Hamas »

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ELI ROSENBAUM, ancien directeur du Bureau des enquêtes spéciales du ministère de la Justice des États-Unis, a déclaré au « Post » qu’Israël avait l’obligation, en vertu du droit international, de mettre un terme aux intentions génocidaires du Hamas.

Israël et une grande partie du monde ont l’obligation légale, en vertu du droit international, de mettre fin aux intentions génocidaires du Hamas à la suite du massacre du « 7 octobre 2023 », a déclaré Eli Rosenbaum, ancien directeur du Bureau des enquêtes spéciales du ministère de la Justice des États-Unis, dans une interview accordée au Jerusalem Post mercredi, dans laquelle il a également décrié l’utilisation abusive du droit pénal international pour attaquer Israël et rejeté les allégations de génocide contre l’État juif.

M. Rosenbaum, dont la carrière de 38 ans au sein de différentes incarnations des services d’enquête des États-Unis sur les crimes de guerre l’a amené « à poursuivre entre autre des criminels génocidaires rwandais, des criminels de guerre russes, des criminels nazis de la Seconde Guerre mondiale » et autres… dans le reste du monde réuni, a expliqué que non seulement Israël a le droit de poursuivre la destruction de l’entité terroriste du Hamas s’il le peut, « mais Israël a une obligation légale en vertu du droit international en tant que signataire de la Convention sur le génocide [1948, la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide] ».

« Le traité oblige toutes les nations signataires non seulement à ne pas commettre de génocide et à le punir, mais aussi à le prévenir », a déclaré M. Rosenbaum.

Le Hamas prouve qu’il est bien engagé dans le crime génocidaire.

Le « 7 octobre 2023 », le Hamas a prouvé qu’il était attaché à sa charte fondatrice génocidaire et ses porte-parole ont promis de poursuivre l’opération « Al-Aqsa » jusqu’à la destruction d’Israël, a déclaré M. Rosenbaum. Le ciblage aveugle de civils sans distinction d’âge ou de sexe au cours du pogrom et la nature des meurtres témoignent non seulement d’une intention génocidaire, mais aussi d’actes génocidaires.

« Le Hamas a intentionnellement mené une attaque si horrible, si loin de ce que quiconque aurait pu imaginer en termes de cruauté, des attaques qui ont rivalisé et même dépassé la cruauté observée aux mains des forces nazies pendant la Seconde Guerre mondiale », a déclaré M. Rosenbaum. « Et je me sens assez bien qualifié pour donner mon avis à ce sujet, ayant étudié, enquêté et poursuivi des affaires nazies pendant une quarantaine d’années.

Israël n’est pas le seul à avoir l’obligation légale de veiller à ce que les aspirations génocidaires du Hamas ne se réalisent pas.

Tous les pays qui ont signé la Convention sur le génocide, c’est-à-dire la grande majorité des pays du monde, et qui ont la capacité d’agir, ont une obligation conventionnelle qui est une obligation en vertu du droit international », a déclaré M. Rosenbaum. « Pour citer la Cour internationale de justice, s’ils ont conscience ou auraient normalement dû avoir conscience du danger grave que des actes de génocide soient commis, ces pays sont tenus de mettre en œuvre tous les moyens raisonnablement à leur disposition pour prévenir le génocide dans les limites autorisées par le droit international.

Je dirais que quelques pays, en plus d’Israël, ont pris cette obligation au sérieux, en particulier les États-Unis, d’abord par l’intermédiaire du président [ Joe ] Biden qui a envoyé une puissance navale, qui s’est rapproché de la Méditerranée et aurait mis en garde le Hezbollah et l’Iran, mais il y a d’autres pays qui disposent de ressources suffisantes et sont bien placés pour aider à prévenir les génocides et qui sont signataires de la convention.

La Turquie est également signataire de la convention, donc plutôt que de lancer des accusations outrageusement fausses sur le génocide israélien, des pays comme la Turquie ont l’obligation légale de faire ce qu’ils peuvent pour aider à prévenir un nouveau génocide par le Hamas ».

Bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de jurisprudence ou de litiges devant la Cour pénale internationale ( CPI ) sur le soutien aux acteurs génocidaires, Rosenbaum estime que « fournir des armes à une entité dont vous savez ou devriez savoir qu’elle commet ou applique un génocide constituerait une violation à la lois de la Convention sur le génocide et « du Statut de Rome de la CPI ». Il s’agirait en fait d’une infraction pénale qui rendrait cet État ou cette autre entité complice, comme on pourrait le dire, d’un génocide ou de quelque chose de ce genre ».

L’accusation de génocide par Israël pendant la guerre entre Israël et le Hamas est un « mensonge obscène », selon M. Rosenbaum. Le crime de génocide ne requiert pas seulement un résultat de mort massive au cours de la guerre, mais l’intention « de détruire une population en tout ou en partie ».

« Ce n’est pas simplement une question de nombre de victimes. Il a noté qu’en tout état de cause, il a été prouvé par les recherches du « professeur Abraham Wyner de l’université de Pennsylvanie », entre autres, que le Hamas a « truqué et exagéré » le nombre de victimes civiles, y compris celles qui sont des femmes et des enfants.

Même si l’on accepte le nombre de victimes approuvé par le Hamas et souvent cité par les activistes accusant Israël de génocide – dont le procureur anti-nazi a noté qu’il ne détaillait pas les combattants gazaouis, les personnes tuées par des tirs de roquettes palestiniennes ou des pièges, ni même les décès de cause naturelle – la mort de 35 000 personnes au cours d’une guerre n’indique pas à elle seule une intention génocidaire.

La mort massive de civils fait partie de la tragédie de la guerre, a déclaré M. Rosenbaum, et c’est pourquoi il est si important d’éviter de déclencher un conflit armé. Il a rappelé que lors de la première guerre de Tchétchénie dans les années 1990, plus de 50 000 civils avaient été tués par les forces russes, ce qui représentait « 5 % d’une population de 1,1 million d’habitants, soit la moitié de Gaza ». « En Syrie, Bachar Assad a supervisé une guerre civile au cours de laquelle au moins 300 000 civils ont été tués depuis 2013 », mais M. Rosenbaum « n’a pas vu de grandes manifestations d’étudiants contre la Russie, la Syrie » ou le massacre du « 7 octobre 2023 » par le Hamas. « Il y a donc eu une certaine perte d’autorité morale dans ces pays ».

M. Rosenbaum, qui a retardé son départ à la retraite en 2022 pour devenir le tout premier conseiller du ministère de la justice en matière de responsabilité des crimes de guerre et pour diriger la nouvelle équipe du ministère chargée d’enquêter sur les atrocités commises lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a déclaré que, contrairement au comportement des nazis et des Russes, « Israël n’avait pas pris les civils pour cible. Au contraire, l’intention génocidaire a été réfutée « en raison des mesures étendues qu’ils ont prises pour essayer de protéger les civils », « malgré les meilleurs efforts du Hamas pour maximiser les pertes civiles à Gaza ».

« Israël prend des mesures pour protéger la vie des civils à Gaza qu’aucune armée n’a jamais prises dans aucune guerre », a déclaré M. Rosenbaum. Cela entraîne des pertes israéliennes. Israël a volontairement payé ce prix. « Ils larguent des tracts. Ils passent des milliers et des milliers d’appels téléphoniques pour tenter d’inciter les gens à quitter la zone ». « Le Hamas entrave parfois les efforts des civils pour partir. Et ils [ le Hamas ] ne partagent pas non plus les vastes réserves de nourriture, d’eau et de carburant qu’ils ont stockées sous terre. Le niveau de cruauté du Hamas et de ses alliés dépasse presque l’imagination humaine ».

L’accusation de génocide est d’autant plus obscure que « non seulement tous les efforts déployés par Israël pour protéger les civils à Gaza, mais aussi la situation impossible créée par le fait que le Hamas se cache derrière et sous les civils, et qu’il s’efforce en fait de maximiser le nombre de victimes civiles à Gaza ».

« Israël ne peut pas plus protéger tous les citoyens ou civils arabes palestiniens à Gaza qu’il ne peut protéger ses propres otages à Gaza. Le Hamas se cache également derrière eux, et certains otages sont morts, tués accidentellement au cours de la riposte militaire israélienne. Et je suis sûr que personne ne penserait qu’Israël est en train de commettre un génocide contre les Juifs ».

Une situation sans précédent 

M. Rosenbaum a déclaré que cette situation était sans précédent dans l’histoire de la guerre, l’analogue le plus proche étant « la bataille de Manille aux Philippines en 1945, qui a été le plus grand engagement de guerre urbaine de la Seconde Guerre mondiale. Les forces d’occupation japonaises se sont cachées dans les égouts et les tunnels pour combattre les forces alliées avancées qui cherchaient à libérer les Philippines, et 100 000 civils ont péri, mais leur mort n’a pas été intégrée dans la stratégie militaire du Japon impérial dans la même mesure que les plans du Hamas ».

« Ce que fait le Hamas est un nouveau paradigme dans l’histoire de la guerre », a déclaré M. Rosenbaum, « un paradigme que, d’une certaine manière, le droit pénal international n’est pas en mesure d’aborder, car aucun des juristes, des universitaires et des tribunaux qui ont élaboré le droit pénal international au fil des ans n’aurait pu imaginer ce que le Hamas a fait ».

« Les étudiants activistes qui ont accusé Israël de génocide et comparé les Israéliens aux nazis sont dans l’erreur, a déclaré M. Rosenbaum, qui a intenté avec succès des procès contre de véritables nazis tels que John Demjanjuk, Jakob Reimer, Arthur Rudolph, Aleksandras Lileikis et Michael Kolnhofer. Il s’est interrogé sur l’absence d’esprit critique et d’engagement en faveur de la recherche au sein de ce qu’il a qualifié de minorité radicale qui s’est engagée dans des actions de protestation et d’occupation d’établissements universitaires à travers les États-Unis.

« Outre le fait que ces accusations sont fondamentalement fausses, je pense qu’elles sont également racistes, a déclaré M. Rosenbaum. Le fait de ne pas protester sérieusement contre ce que le Hamas a fait le « 7 octobre 2023 », et tous les jours depuis, en retenant des otages, ce qui est un crime de guerre, dans des conditions épouvantables, en plus d’être immoral et amoral, est raciste, « un exemple de ce qu’on appelle le racisme doux des faibles attentes ».

L’hypothèse non formulée est que les milliers d’hommes de Gaza qui ont pris part à ces attaques, pour une raison quelconque, ne peuvent être tenus à des normes minimales de conduite décente et humaine à l’égard d’autres êtres humains innocents ».

Les étudiants activistes ont ignoré le génocide, les crimes contre l’humanité et les crimes de guerre, et ont facilité la poursuite des objectifs du Hamas.

« Le Hamas a tragiquement réussi à faire en sorte qu’un grand nombre de Palestiniens meurent afin de gagner la sympathie du monde », a déclaré l’avocat. « Mais chaque mort de Palestiniens et d’otages à Gaza est le fait du Hamas. Il est responsable, moralement et légalement, de tous ces décès ».

Les États qui ont porté l’accusation de génocide contre Israël se sont livrés à « un abus flagrant du droit pénal international ».

M. Rosenbaum a déclaré que l’Afrique du Sud, qui était à l’avant-garde des accusations de génocide contre Israël, a fait preuve du « summum de l’hypocrisie », car elle avait précédemment ignoré sa responsabilité en tant qu’État partie au Statut de Rome d’arrêter l’ancien président soudanais Omar al-Bashir pour le mandat d’arrêt de la CPI en cours contre lui pour génocide, crimes contre l’humanité et crimes de guerre au Darfour. L’État a également cherché à protéger le « président russe Vladimir Poutine, à l’encontre duquel la CPI a également délivré un mandat d’arrêt pour déportation et transfert illégaux d’enfants pendant la guerre entre l’Ukraine et la Russie ».

Alors que beaucoup citent l’avis rendu en janvier par la Cour internationale de justice sur l’allégation sud-africaine de génocide israélien comme ayant jugé cette allégation crédible, M. Rosenbaum a déclaré que la Cour avait simplement statué qu’elle était compétente, et non pas que l’allégation de génocide était crédible.

Le chasseur de nazis a déclaré qu’il espérait que la CPI continuerait à agir de manière professionnelle et responsable et ne se précipiterait pas pour délivrer des mandats à l’encontre de dirigeants et d’officiers israéliens, mais il a ajouté que le gouvernement américain et lui-même pensaient, contrairement à la Cour, qu’elle pouvait exercer sa juridiction sur les Palestiniens, puisque les territoires palestiniens ne sont pas un État reconnu et n’ont pas le pouvoir juridique d’adhérer au Statut de Rome, et aussi parce qu’Israël, comme les États-Unis, n’a pas signé le traité instituant la CPI. Il a également déclaré que la CPI est tenue de fonctionner selon le principe de complémentarité, ce qui signifie qu’elle est « une cour de dernier recours habilitée à prendre des mesures lorsque l’État concerné, en l’occurrence Israël, ne démontre ni la capacité ni la volonté d’enquêter de bonne foi et d’engager des poursuites lorsque les faits et la loi sont en place ».

« Israël dispose de lois couvrant tous les délits allégués par les différentes parties », a déclaré M. Rosenbaum. « Et comme le montre même le rapport imparfait que le département d’État américain a soumis au Congrès vendredi dans le cadre du mémorandum sur la sécurité nationale, il existe de nombreuses enquêtes officielles israéliennes sur divers actes présumés de mauvaise conduite et même sur des crimes présumés. J’espère que la CPI laissera ce processus se dérouler et verra ce qui se passe avant de prendre des mesures pour agir de son propre chef ».

M. Rosenbaum a critiqué le rapport du département d’État sur l’utilisation par Israël et d’autres pays d’armes américaines et sur la fourniture d’une aide conforme au droit international, qui a été présenté au Congrès vendredi dernier. Il a déclaré que ce rapport était « mal fait », qu’il n’était pas « entièrement cohérent sur le plan interne » et qu’il appliquait une politique de deux poids, deux mesures à l’égard d’Israël.

L’accusation formulée dans le rapport selon laquelle Israël ne suit pas les meilleures pratiques pour éviter la mort de civils a amené M. Rosenbaum à se demander si l’armée américaine et les forces de l’OTAN pouvaient les suivre, compte tenu des efforts déployés par les forces de défense israéliennes pour éviter les dommages collatéraux ».

« Il y a deux poids, deux mesures », a déclaré M. Rosenbaum. Et, en tout état de cause, on ne sait pas très bien quelles sont les « meilleures pratiques » dans une situation sans précédent comme celle-ci. Ce document me semble être un projet du département d’État que le département de la défense a lu et auquel il a apporté des modifications parce qu’il craignait que les normes qui y sont énoncées ne soient appliquées à notre propre armée. Je ne peux pas le prouver, mais c’est ce que je ressens. Au fil des ans, j’ai vu de nombreux projets du département d’État sur la législation relative aux crimes de guerre que le département de la défense a rejetés. Le ministère de la défense a tout intérêt à veiller à ce que sa propre conduite soit évaluée équitablement, et si la conduite d’autres pays n’est pas évaluée équitablement par le gouvernement américain, le ministère de la défense risque de s’en ressentir à l’avenir ».

Il a poursuivi en déclarant que le rapport de 15 pages était déséquilibré, les atrocités du « 7 octobre 2023 » n’étant reléguées qu’à un quart de page, et qu’il n’expliquait pas le contexte dans lequel Israël mène une guerre existentielle contre « une menace crédible de génocide renouvelé » par le Hamas et ses alliés, en particulier le Hezbollah.

Il a déclaré que le rapport précise qu’il ne dispose pas d’indications directes sur le fait qu’Israël vise intentionnellement des civils, puis qu’il estime qu’Israël pourrait faire plus pour éviter les dommages aux civils, sans expliquer qu’Israël a affaire à un ennemi qui « se cache, utilise des civils comme boucliers humains, se cache derrière eux et sous eux et ne porte pas d’uniformes ». Il s’agit donc d’éviter les pertes civiles dans tous les cas ».

Ce rapport fait suite à la déclaration de Joe Biden, le 9 mai, selon laquelle il ne fournirait pas d’armes à Israël en raison de l’impact que l’armement américain aurait sur la population civile lors d’une opération militaire à Rafah. M. Rosenbaum s’est dit convaincu que « le désaccord entre le gouvernement des États-Unis et le gouvernement israélien sera résolu ».

« Je pense que l’importance de cette absence d’accord a été exagérée, a déclaré M. Rosenbaum. Il s’agit également d’une saison politique aux États-Unis. C’est la saison des élections, et je pense que le président est dans une position difficile, étant donné l’incompréhension généralisée de certaines parties de la base de son parti concernant les événements en Israël et à Gaza ».

Rosenbaum estime que « l’intervention extraordinairement rapide et puissante du président presque immédiatement après le « 7 octobre 2023 », notamment en projetant sa puissance navale à proximité de la Méditerranée, a sans doute permis d’éviter une guerre ruineuse ». Certains pensent que le président a sauvé Israël. Il a fortement soutenu Israël tout au long de sa carrière politique, depuis ses premiers jours au Congrès ».

Quelle que soit la position américaine sur Rafah, M. Rosenbaum estime qu’un « cessez-le-feu soi-disant permanent ne mettra pas fin à la guerre ».

« Un cessez-le-feu permanent qui laisse le Hamas au pouvoir, avec des bataillons de tueurs armés, et qui maintient son engagement à détruire Israël, ne met pas fin à la guerre. Ce n’est qu’une fin de chapitre dans l’attente de la prochaine attaque du Hamas » .

Faisant référence aux quatre bataillons armés que le Hamas conserverait dans le bastion de Rafah, M. Rosenbaum a ajouté : « Les Alliés n’ont pas dit aux Allemands en janvier 1945 : « Cette guerre est très destructrice, beaucoup de gens meurent de part et d’autre. Nous allons l’arrêter maintenant. Vous pouvez tous rester au pouvoir à Berlin, et vous pouvez avoir quatre bataillons d’unités mobiles SS, et nous verrons bien ce qui se passera par la suite ».

Au lieu de cela, a-t-il fait remarquer, la Seconde Guerre mondiale n’a pris fin en Europe que lorsque les nazis ont accédé à la même demande que celle qu’Israël devrait continuer à faire au Hamas alors qu’il mène sa propre guerre d’agression génocidaire : « Rendez-vous sans condition, sortez les mains en l’air, libérez vos prisonniers et renoncez à vos armes ».

Les Alliés avaient, comme les Israéliens aujourd’hui, l’obligation morale d’aller jusqu’au bout du combat face au crime suprême qu’est le génocide, a déclaré M. Rosenbaum.

« Le Hamas avait déclaré publiquement qu’il allait répéter le « 7 octobre 2023 », encore et encore, jusqu’à ce qu’Israël soit détruit. Un cessez-le-feu ne fait donc que retarder la prochaine attaque génocidaire. Il ne met pas fin à la guerre ».

« Seul le Hamas peut mettre fin à cette guerre, à moins qu’il ne veuille attendre et laisser les Israéliens le détruire. Il n’y a que deux alternatives pour le Hamas : la reddition ou la destruction ».