Les erreurs de l’université de Windsor

17 septembre 2024

Canada : un accord controversé avec des manifestants anti-israéliens fait déserter les gros donateurs de l’Université de Windsor.

De gros donateurs abandonnent l’Université de Windsor à la suite de son accord controversé avec des manifestants pro-palestiniens, notamment le magnat des affaires et philanthrope Barry Zekelman (notre photo), qui a retiré un don d’un million de dollars et un soutien futur et des donateurs autrefois fidèles ont retiré leurs promesses d’aide ou ont cessé de faire des dons à diverses initiatives, allant de la résolution de la crise du logement à la rénovation de la faculté de droit de l’université.

Jay Kellerman, un éminent avocat de Toronto et ancien élève de l’UWindsor, a retiré sa promesse de donner « des dizaines de milliers de dollars » au fil du temps à la faculté de droit.

« Je suis désenchanté, mal à l’aise et consterné par la direction de l’Université de Windsor sur cette question. Et je suis particulièrement préoccupé par la direction de la faculté de droit et par l’expérience des étudiants juifs de la faculté de droit. »

Kellerman, qui a obtenu des diplômes de premier cycle et de droit à l’UWindsor, a ajouté que « même s’il peut y avoir une notion de liberté académique, j’ai une notion personnelle de ma liberté financière pour donner de l’argent à des causes auxquelles je crois. »

Dans un courriel répondant à la demande de commentaires du Star, l’université n’a pas répondu aux questions sur la façon dont la perte de tels dons affecterait l’institution ou des projets spécifiques.

« L’Université de Windsor respecte les normes les plus élevées de respect et de confidentialité pour nos précieux donateurs », a déclaré l’UWindsor. « Nous ne divulguons pas d’informations sur leurs contributions, leur soutien aux contrats de recherche ou leurs investissements, sauf indication explicite de le faire. Notre pays, notre province, notre communauté et notre université sont composés de personnes aux origines et aux perspectives diverses », a déclaré l’UWindsor. « Il est compréhensible que les réponses aux événements mondiaux et aux décisions universitaires diffèrent considérablement selon les individus et les groupes. L’Université de Windsor s’efforce de fournir un environnement inclusif, sûr et respectueux pour tous. Nous nous engageons à servir nos étudiants, à faire progresser notre mission éducative et à mener des recherches percutantes à l’échelle locale et mondiale. Le soutien des donateurs reste profondément apprécié et essentiel pour nous aider à atteindre ces objectifs. »

L’Université de Windsor a signé un accord le 10 juillet pour répondre aux multiples demandes des manifestants pro-palestiniens visant à mettre fin au campement de la « Zone de libération » qu’ils ont installé sur le campus le 9 mai et des manifestations similaires ont eu lieu dans les universités du Canada, les tensions s’intensifiant à mesure que la guerre à Gaza entre Israël et le Hamas s’intensifiait.

Parmi les éléments litigieux de ces accords, l’université s’est engagée à ne pas conclure d’accords universitaires avec des universités israéliennes « jusqu’à ce que le droit à l’autodétermination des Palestiniens soit réalisé », à moins d’être soutenue par son sénat.

B’nai Brith Canada, les Amis du Centre Simon Wiesenthal, le Centre for Israel and Jewish Affairs, Hillel Ontario et la Fédération juive de Windsor font partie des organisations qui ont condamné l’accord avec l’Université de Windsor et B’nai Brith, l’une des plus grandes organisations juives de défense des droits de l’homme au Canada, a lancé une « lettre de plainte officielle », alléguant des violations de la Loi sur les pratiques commerciales discriminatoires (DBPA) de l’Ontario.

Zekelman ne soutiendra plus financièrement l’université et une promesse d’un million de dollars faite sa société en juin, pour créer un nouveau centre UWindsor axé sur des solutions de construction innovantes pour la crise du logement, est également abandonnée. Le don aurait permis la création d’un poste de chaire de recherche industrielle et la création du Centre Zekelman d’innovation modulaire et de construction durable.

Stephen Cheifetz, avocat de Windsor et président de la Fédération juive de Windsor, a également retiré le financement d’une bourse d’études en droit en raison de l’accord de campement de l’université. Il a déclaré que la bourse, destinée à soutenir les étudiants du programme canadien et américain de double doctorat en droit, a commencé avec un don de 5 000 $ égalé par le gouvernement. À l’avenir, le plan était de fournir quelques milliers de dollars par an, qui auraient également été égalés par le gouvernement.