La guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza et le conflit d’intensité moyenne qui l’accompagne avec le Hezbollah risquent de devenir une guerre régionale impliquant le Hezbollah et son sponsor iranien, selon un ancien chef de la direction du renseignement militaire israélien.
« L’Iran se réjouit du fait qu’Israël ait été détourné vers un front à Gaza. La majeure partie du monde ignore le fait que l’Iran continue de progresser vers l’arme nucléaire », a déclaré Yadlin, également ancien commandant adjoint de l’armée de l’air israélienne et actuellement président et fondateur de MIND Israel, une équipe de consultants à but non lucratif.
S’exprimant lors d’un événement organisé le 4 avril par Media Central, un centre de liaison avec les médias basé à Jérusalem, Yadlin a déclaré qu’Israël se trouve actuellement à un moment critique.
« Je veux aborder le niveau stratégique et parler du fait qu’aujourd’hui, peut-être demain, peut-être la semaine prochaine, nous pouvons aller dans deux directions différentes de cette guerre », a-t-il déclaré.
L’un de ces scénarios est l’escalade du conflit vers une guerre régionale « à cause de l’Iran, à cause du Hezbollah », a-t-il poursuivi. « Cela se déplacera de Gaza vers le nord, d’une guerre limitée à Gaza à une guerre régionale. »
Alternativement, le conflit pourrait se diriger « vers un processus qui résoudra, [qui] désamorcera la guerre et résoudra certains des problèmes. Et nous sommes vraiment confrontés à des jours cruciaux, peut-être une semaine », a déclaré Yadlin.
« L’Iran menace d’attaquer Israël. Tous les dirigeants ont juré de se venger pour le meurtre, le 1er avril, du brigadier. Le général Mohammad Zahedi, commandant en chef de la Force Quds du Corps des Gardiens de la révolution islamique d’Iran, responsable de la Syrie et du Liban, lors d’une frappe contre un bâtiment adjacent à l’ambassade iranienne à Damas.
« La prétendue frappe [israélienne] à Damas – Israël n’en a jamais assumé la responsabilité, mais les Iraniens accusent Israël d’être responsable du meurtre de [Mohammad Reza] Zahevi », a déclaré Yadlin.
« Il était le général en chef de la Force Qods en Syrie et au Liban. Vingt ans dans cette entreprise de construction du Hezbollah et d’autres forces qui servent l’Iran au Liban et en Syrie. Il était membre de la Choura du Hezbollah [Conseil, le forum décisionnel central du groupe terroriste]. Et lui, ainsi que certains de ses adjoints et certains de ses officiers, ont été visés à Damas, non pas dans l’ambassade iranienne, ni dans le consulat iranien, mais dans des zones qui appartiennent à l’Iran à Damas », a-t-il poursuivi.
Après le massacre du Hamas le 7 octobre, et depuis que le Hezbollah a commencé à tirer sur le nord d’Israël, Israël a « retiré les gants » à l’égard du groupe terroriste libanais. Alors qu’Israël a passé des années à lutter contre les efforts iraniens visant à transférer des armes au Hezbollah et à se retrancher en Syrie, avant le 7 octobre, il prenait soin de ne pas cibler les Iraniens, a déclaré Yadlin. Cependant, lorsque « l’Iran a lancé ses mandataires contre Israël depuis le Liban, depuis la Syrie, depuis le Yémen, depuis l’Irak, Israël a changé de politique », a-t-il ajouté. « Et dans ce cas, cela semble être un coup dur pour l’Iran. Les Iraniens envisagent donc de se venger ou de dissuader Israël.»
Tout en notant que l’Iran a attaqué des ambassades israéliennes dans le passé, à Buenos Aires, à New Delhi et en Azerbaïdjan, il a estimé que la probabilité que l’Iran riposte de cette manière était faible.
« Si vous écoutez la musique iranienne, ils recherchent une attaque plus impressionnante », a-t-il déclaré. « Et de toute façon, traiter avec les ambassades [all] dans le monde entier prend du temps », a-t-il déclaré. Une complication supplémentaire est que s’ils mènent une telle attaque, « ils violeront la souveraineté d’un pays tiers. Les chances que ce soit la décision iranienne ne sont donc pas très élevées », a-t-il déclaré.
L’Iran pourrait chercher à riposter via le Hezbollah, mais ce scénario aussi, a-t-il déclaré n’était pas probable.
Le groupe terroriste libanais a « fait très attention à ne pas dégénérer en guerre à grande échelle » au cours des six derniers mois, a-t-il déclaré. «Cela est peut-être dû en partie au fait que les Iraniens ne veulent pas se lancer dans une guerre à grande échelle. Mais si l’Iran demandait au Hezbollah de monter d’un cran, je suppose que la réponse serait : « pourquoi détruire le Liban ? C’était [la grève du 1er avril contre Zahedi] terminée. Ce qui s’est passé s’est produit à Damas, sur le sol iranien. Peut-être que vous [l’Iran] devriez faire un pas vers Israël.’»
En conséquence, Yadlin a estimé que le scénario le plus probable est une attaque iranienne directe contre Israël, ce qui comporte un risque d’escalade. Il a souligné les attaques de missiles balistiques iraniens contre le Pakistan et l’État islamique ces derniers mois, déclarant : « Alors s’ils peuvent attaquer le Pakistan avec des missiles balistiques, pourquoi pas Israël ? Mais pas seulement les missiles balistiques. Dans le cas saoudien, ils utilisent des missiles de croisière et des drones, les mêmes drones qui ont attaqué l’Ukraine l’année dernière.»
Yadlin a toutefois souligné qu’Israël dispose d’un système de défense aérienne très avancé, qui a déjà fait ses preuves au cours des six derniers mois.
« Pas de panique, ne courez pas vers les refuges. Israël dispose d’une très, très bonne défense aérienne, d’une défense antimissile et d’une défense anti-roquettes. C’est l’un des systèmes qui a parfaitement fonctionné au cours des six derniers mois. Israël est attaqué quotidiennement, depuis le Liban, depuis Gaza, depuis l’Irak, depuis la Syrie, depuis le Yémen. Et ce n’est pas hermétique, mais il a des taux d’interception de 95, 96, 97 % », a-t-il déclaré.
Concernant le deuxième scénario, Yadlin a déclaré : « Si le Nord n’explose pas », cela signifie une désescalade. « Et tout cela a à voir avec la transaction d’otages », a-t-il ajouté.
« Au moment où nous parlons », a-t-il déclaré, les négociations sont en cours. «Nous attendons la réponse du Hamas aux nouvelles offres israéliennes ou égyptiennes, qataries et américaines. S’il y a un accord sur les otages, alors nous aurons au moins six semaines de cessez-le-feu dans le sud, puis cessez-le-feu dans le nord, puis peut-être [en mettant en œuvre le Conseil de sécurité des Nations Unies] 1701, retirer le Hezbollah de la frontière, un nouveau 1701 qui sera négocié par le président [américain] Joe Biden », a-t-il déclaré. Ce scénario pourrait être suivi d’une normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite, a-t-il poursuivi.
Six mois après le début de la guerre, Israël doit examiner la question de savoir si ses objectifs de guerre doivent être actualisés, tout en s’en tenant à l’objectif de garantir que le Hamas ne puisse plus jamais relancer une attaque dévastatrice depuis Gaza, a-t-il déclaré.
Dans le nord, a-t-il poursuivi, « le Hezbollah a été battu, mais pas assez. Et le peuple ne reviendra pas sans obtenir des garanties de la part des [éléments] diplomatiques ou [d’une] démarche militaire selon laquelle Nasrallah ne peut pas reproduire ce que Sinwar a fait dans le sud. »
Concernant le Hamas à Gaza, il a déclaré : « Nous devons dire la vérité. Vous ne pouvez pas changer leur cœur et leur esprit. Vous ne pouvez pas changer leur point de vue. La population de Gaza les soutient, mais le Hamas sera beaucoup plus faible [après la guerre]. Et qui est là pour contrôler le Hamas ?
Le général (à la retraite) Ram Yavne, ancien chef de la division stratégique de la direction de la planification de l’état-major général de Tsahal et ancien officier supérieur du renseignement au sein du commandement nord de Tsahal, a déclaré qu’après six mois de guerre, le Hamas n’avait plus le pouvoir de diriger la bande de Gaza et ses capacités militaires ont été gravement endommagées.
« Le Hamas n’est plus le dirigeant. C’est le dirigeant dans des domaines spécifiques… où l’armée israélienne n’a pas opéré. Mais dans tous les autres domaines, le Hamas a été considérablement affaibli et n’est plus le dirigeant », a-t-il déclaré.
Yavne, aujourd’hui conseiller principal chez MIND Israel, a déclaré qu’Israël a rétabli une partie de sa dissuasion grâce à la détermination et aux capacités dont il a fait preuve dans sa lutte contre le Hamas. Ce faisant, il a déclaré qu’Israël avait prouvé sa capacité à démanteler des armées terroristes massives dans les zones urbaines.
Cela pourrait avoir « quelques implications lorsqu’on parle de dissuasion dans cette région. Mais c’est quelque chose que nous devrons voir [en termes de ce qui se passera ensuite] », a-t-il ajouté.
«Une autre réussite, certes relative, que nous avons accomplie jusqu’à présent, est la libération d’une partie des otages. Mais jusqu’à présent, nous sommes confrontés à un grand défi par rapport aux autres », a-t-il ajouté.
Tous les membres de la direction du Hamas, même Sinwar, comprennent que le Hamas a été « gravement touché », a déclaré Yavne. « Mais ils ont quand même quelques atouts, disons-le ainsi. Le premier atout dont ils disposent, bien sûr, ce sont les otages eux-mêmes, qui leur permettent [au Hamas] d’exiger diverses choses, « y compris un cessez-le-feu israélien et le retrait de Gaza », a-t-il déclaré.
Le Hamas dispose encore de « certaines capacités militaires dans la bande de Gaza et, bien sûr, il essaie [de renforcer ses capacités] dans d’autres régions, notamment en Cisjordanie », a-t-il ajouté. Les sondages montrent qu’il existe un soutien relativement large au Hamas parmi les Palestiniens malgré les ravages qu’il a provoqués à Gaza, a-t-il noté.
Yavne a présenté quatre scénarios pour l’avenir de Gaza : le contrôle militaire israélien, le chaos, le retour d’un Hamas affaibli et l’établissement d’un nouveau régime au pouvoir, qui, selon lui, serait l’Autorité palestinienne.
Concernant Rafah, Yavne a déclaré que la future opération menée par Israël dans le dernier bastion du Hamas aurait pour but de démanteler les quatre bataillons du Hamas dans la région et d’arrêter la contrebande d’armes d’Égypte vers Gaza à l’avenir.
Si cette situation « n’est pas réglée », a-t-il averti, « il y a de fortes chances que le Hamas fasse tout son possible pour reconstituer son pouvoir ».
YAAKOV LAPPIN
Yaakov Lappin est un correspondant et analyste des affaires militaires basé en Israël. Il est l’analyste interne du Miryam Institute ; associé de recherche au Centre de recherche et d’éducation d’Alma; et chercheur associé au Centre Begin-Sadat d’études stratégiques de l’Université Bar-Ilan. Il est fréquemment commentateur invité sur les réseaux d’information télévisés internationaux, notamment Sky News et i24 News
